В первые годы существования современных Олимпийских игр количество видов спорта в олимпийской программе менялось очень быстро. Это связано с тем, что до 1924 года программа определялась странами-организаторами Олимпиады. В 1924 году контроль над олимпийскими видами спорта взял на себя Международный олимпийский комитет (МОК).

Решая вопрос о включении или исключении вида спорта из олимпийской программы, МОК руководствуется различными критериями. Так, не могут быть включены вида спорта, основанные на различных технологиях, например, автоспорт. Основным же критерием является популярность спорта среди зрителей.

Рассмотрение вопроса о включении вида спорта в программу проходит не позднее, чем за семь лет до Олимпиады, на которой планируется провести соревнование по этому виду спорта.

Летние олимпийские игры



На первых Олимпийских играх 1896 года были разыграны медали в 9 видах спорта: борьба, велоспорт, легкая атлетика, плавание, спортивная гимнастика, стрельба, теннис, тяжелая атлетика, фехтование. С тех пор список значительно изменился. Совсем немного летних видов спорта присутствовали в олимпийской программе на протяжении всей истории современных олимпийских игр. Это легкая атлетика, водные виды спорта (плавание), велоспорт, фехтование и гимнастика.

До 1936 года были исключены из летней олимпийской программы такие виды спорта как крикет, крокет, лакросс, перетягивание каната, поло, жё-де-пом, баскская пелота, роке и рэкетс. Некоторые из исключенных видов спорта потом были возвращены в программу Олимпийских игр, например стрельба из лука и теннис.

В начале 2000-х МОК решил сократить до 28 количество видов спорта в Летних олимпийских играх. В 2008 году были исключены из программы два вида спорта: бейсбол и софтбол. Таким образом на Летних олимпийских играх в Лондоне были разыграны медали в 26 видах спорта. В 2016 году видов спорта снова станет 28: в олимпийскую программу вернутся исключенные ранее гольф и регби.

Зимние Олимпийские игры



Первые Зимние Олимпийские игры прошли в 1924 году. Тогда спортсмены разыграли медали в 9 видах спорта: бобслей, кёрлинг, конькобежный спорт, лыжное двоеборье, лыжные гонки, соревнования военных патрулей, прыжки с трамплина, фигурное катание, хоккей с шайбой.

На протяжении всей истории современных Олимпийских игр в зимнюю программу были включены лыжный спорт, фигурное катание, конькобежный спорт и хоккей. Фигурное катание и хоккей до того, как были включены в программу первых Зимних Олимпийских игр, входили в список летних олимпийских видов спорта.

Список зимних олимпийских видов спорта претерпел меньше изменений. Последним добавленным видом спорта стал керлинг. В 1924 году этот вид спорта был исключен из олимпийской программы, а в 1998 году возвращен.

На данный момент не существует ограничений количества видов спорта на Зимних Олимпийских играх. Это связано с тем, что программа зимних Олимпиад содержит небольшое количество видов спорта. На Олимпийских играх – 2014 в Сочи были разыграны медали в 7 видах спорта: биатлон, бобслей, керлинг, коньковые виды спорта, лыжные виды спорта, санный спорт, хоккей с шайбой.