Необычный водоем находится на границе Танзании и Кении. Слава у него плохая: все живое, оказавшись в его водах превращается в камень. Местные жители стараются обходить озеро как можно дальше, не понимая, что здесь надо туристам. А их поток все больше.
Воплощение греческих мифов
Натрон – водоем немалых размеров. В длину он превышает пятьдесят, а ширина достигает двадцати двух километров. Зато глубина не впечатляет: три метра, не больше. Температура воды довольно высокая: 40-60 градусов.
Очень соленое озеро является и одним из самых щелочных на планете. Окружен резервуар горной лавовой породой, содержащей натрий. Так как в таких породах магния немного, зато переизбыток карбоната калия, водоем и превратился со временем в насыщенный и едкий щелочной раствор.
Любой живой организм, соприкоснувшийся с поверхностью, пропитывается минеральными веществами, концентрация которых крайне высока, и становится соленым камнем. Оказавшиеся в ловушке коварного водоема животные и птицы нередко попадаются на глаза и туристам, и местным жителям. Богатые отложения карбоната натрия есть и на дне.
Жизнь есть везде
Первым обнаружил необычную способность Натрона английский фотограф Ник Брандт. Им создана целая серия снимков, от которых невозможно глаз оторвать. На них запечатлены летучие мыши, птицы, найденные на поверхности смертоносной глади. Эти работы названы лучшими доказательствами могущества природы.
Щелочная среда препятствует развитию органической жизни водоема. В нем способны выжить немногие микроорганизмы. В их числе цианобактерии с красным пигментом. Это им обязано озеро кроваво-красным цветом. Да и слово «натрон» в переводе означает «красный».
Несмотря на безжизненность водоема он стал любимым местом розовых фламинго. Птицы способны выжить даже в столь насыщенной соленой среде. Прилетают они гнездоваться. Хищников на озере нет, потому и потомство растет спокойно.
Дом для фламинго
Благодаря жесткой коже и оперению фламинго защищены от ожогов, а фильтрацией соленой воды занимаются железы в носовой полости. Крепкий желудок переваривает довольно токсичные водоросли со дна.
Визиты птиц совпадают со временем обмеления озера. На поверхности появляются небольшие соляные островки. Они и становятся гнездами. У туристов феномен Натрона вызывает интерес. Купание в водоеме запрещено из-за появления на коже после такой процедуры волдырей с ожогами.
Местные власти планируют на берегу постройку предприятия по производству кальцинированной соды. Карбонат натрия можно добывать непосредственно из воды. Без этого элемента не может обходиться химическая промышленность. В таком случае фламинго лишатся возможности выращивать здесь птенцов.
Подобные перспективы могут привести к исчезновению в восточной Африке прекрасных птиц в недалеком будущем.
- Все, что попадает в озеро Натрон превращается в соленый камень
