Этих животных оперируют под наркозом, проделывая в них отверстия, для того, чтобы можно было оказать им помощь при различных проблемах с пищеварением. Желудок коровы должен переваривать большое количество клетчатки. При этом микрофлора ее пищеварительной системы довольно чувствительна, и, например, при смене питания могут появиться трудности. Когда желудок не успевает перестроиться под новую пищу, она забивается в одном из его отделов. Корова начинает болеть и может даже умереть.
Раньше в таких случаях ветеринары прокалывали корове живот, чтобы из него вышел излишек газов. Многие и сейчас так делают, однако для животного это довольно болезненно. В том числе из-за того, что владелец, как правило, до последнего ждет и не вызывает специалиста, надеясь, что корове станет легче без постороннего вмешательства. Теперь коровам, у которых уже были проблемы с пищеварением, стали проделывать отверстия в боку и ставить клапаны, которые можно просто открыть и выпустить газы. Кроме того, в случае необходимости через тот же канал можно рукой вытащить лишнюю пищу. Как уверяют врачи, клапан совершенно не мешает животному жить.
Правда, поддавшись моде, многие хозяева стали "дырявить" так всех коров подряд, просто для профилактики. Это вызывает недовольства у зоозащитников, которые не могут спокойно смотреть на животных с огромными дырками в боку и людей, засовывающих туда руки. На некоторых фермах клапаны устанавливают для того, чтобы было удобнее изучать влияние разных кормов на микрофлору пищеварительной системы коров. Дырка, кстати, на самом деле называется фистулой. Однозначно ответить на вопрос, хорошо ли это - делать коровам дырки в боку, - довольно трудно. Убедительно звучат аргументы тех, кто говорит, что это полезно и безопасно, но правы и те, кто говорит, что зрелище это не для слабонервных.
