Обыкновенная сосна - вечнозеленое дерево высотой до 40 метров, живущая от ста до трехсот лет. Это дерево отличается многообразием видов: средиземноморская пиния, сибирских кедр, кустарники (кедровый стланник, горная сосна) - все это виды сосны. Она неприхотлива и может расти как на сухих почвах, так и на болотах: маленькое, чахлое растение с тонким стволом на болоте и могучий великан с ровным стволом на сухих и глинистых почвах.

С древнейших времен человек научился использовать сосну как в промышленных, так и в лекарственных целях. Прямые, ровные и высокие деревья шли на постройку кораблей и в строительство. Сегодня сосна по-прежнему широко применяется в строительстве и в мебельном производстве. Из нее выпиливают доску и брус, из сосновых реек склеивают щиты, которые затем идут на обшивку домов, для полов, на изготовление мебели. Что касается лекарственного применения, то издавна замечено, что целебными свойствами обладает смола, почки, хвоя, кора, семена.


Вдоль всего ствола сосны идут смоляные каналы, смола выделяется из естественных трещин и в местах искусственных повреждений ствола и закрывает рану дерева, защищая его от проникновения бактерий. На Руси сосновую смолу называли живицей, она содержит 30-35% эфирного масла и до 65% собственно смолы. Вытекая из повреждения, она затвердевает, но долго остается в полужидком состоянии из-за высокого содержания эфирного масла. Живицу жевали для профилактики болезней зубов и десен, также она славилась как ранозаживляющее средство.

Известны были также целебные свойства сосновых почек, молодых побегов в начальной стадии роста. Их срезали весной, когда побеги не успели пойти в рост, делали из них отвары и настойки. В почках сосны найдены эфирные масла, дубильные вещества, витамин С. Сейчас почки также применяются в виде настоя, отвара в качестве отхаркивающего, дезинфицирующего, мочегонного средства.

Сосновая хвоя и кора также содержат большое количество эфирных масел и поэтому обладают бактерицидными свойствами, в хвое содержатся витамины группы Е и В, Настои и отвары из сосновой хвои и коры применяются для повышения иммунитета, для лечения органов дыхания.

Нельзя не упомянуть о семенах сосны, кедровых орешках и семенах средиземноморской пинии. Они широко используются в кулинарии, а также обладают целебными свойствами.