Где распространены шипохвосты

У многих народов шипохвост ассоциируется с огнедышащим драконом. Основание для этого есть. Шипохвост – ящерица. Но, в отличие от дракона, довольно миролюбивая.

Внешность

Голова шипохвостов приплюснутая, несколько напоминает голову черепахи; низкое широкое туловище, мощные массивные ноги. Кожа морщинистая, покрыта чешуей. Между чешуйками, обычно на хвосте, имеются наросты с шипами, этим объясняется название этого вида.

Шипохвосты стали популярными относительно недавно. Ранее их можно было увидеть только в крупных террариумах, а туристам, если повезет, встретить в естественных условиях. Но сейчас некоторые виды, а всего их 16, можно приобрести в зоомагазинах.

Места обитания шипохвостов

Наибольшее количество видов шипохвостов обитает на территории от юго–запада Азии до северо–западных областей Индии, в северной Африке, встречаются они в пустыне Сахара, на Аравийском полуострове.



Самый большой представитель шипохвостов замечен в Египте. Длина ящерицы от носа до конца хвоста - 80 см, причем половина длины - это длина хвоста. Рост его соплеменников в зрелом возрасте обычно не более 35 см. Вес гиганта - 1,5 кг.

Шипохвосты предпочитают местность с жарким и засушливым климатом. В таких условиях у них выработалась способность выживать на каменистой почве, раскаленной до 57оС. Столь высокая температура губительна для большинства животных и ящериц других видов.

Что позволяет выжить

Выжить шипохвостам помогает способность увеличивать собственную температуру до 45оС.

Шипохвосты приспособились очень долго обходиться без воды. В их теле имеются особые образования наподобие мешочков. В них сохраняется запас жидкости, который постепенно расходуется при неблагоприятных условиях. Кожа шипохвостов способна изменять цвет. Чем выше температура, тем она светлее, т.е. отражает солнечные лучи.

Чтобы спастись от жары, шипохвосты роют глубокие, до 4–х метров, норы. В них они укрываются от дневного зноя, а когда температура снижается, выходят на поиски пищи. Молодые шипохвосты охотятся на беспозвоночных и насекомых, взрослые предпочитают растительную пищу, богатую влагой.

Хвост выполняет важную роль для охраны норы. При опасности шипохвосты прячут туловище в нору, хвост выставляют наружу. Размахивая им, ящерицы отгоняют своих врагов. Главные враги – лисы, шакалы, медоеды, хищные птицы, змеи.

Как и большинство ящериц, шипохвост может отбрасывать хвост, который является лакомой добычей для животных и человека. Эти особенности позволили шипохвостам выживать в таких экстремальных условиях и конкурировать с другими обитателями пустынь.

Шипохвост может хорошо переносить умеренный климат. Поэтому в настоящее время их держат на дачах и даже в многоквартирных домах.