Древнейшие карты



Самые старые картографические данные были обнаружены в районе Камоника (Италия) в виде наскальных рисунков. Археологи отнесли их к бронзовому веку. Иначе говоря, карты, схематично изображавшие близлежащие реки и леса, появились за 3500 лет до н.э., задолго до появления письменности в том регионе. Это говорит о том, что люди уже тогда понимали и осознавали всю важность схематичного отображения поверхности. Самой старой из сохранившихся на бумаге карт является Туринская Папирусная карта, выставленная в Египетском музее Турина. На ней изображен один из высохших притоков реки Нил - Вади-Хаммамат. Дело в том, что в данном регионе древние египтяне добывали золото, медь, олово и камень. По земле данные грузы довозить до севера страны было трудно, поэтому они транспортировались с помощью речного сообщения. Удивительно то, что на этой карте, помимо самого описания реки, были схематически отображены места залегания тех или иных полезных ресурсов, находившихся у поймы реки.
Другим артефактом картографии является Вавилонская карта мира, изображенная на глине. Выставлен этот экспонат в Британском музее в Лондоне.


Картография древнегреческой эпохи



Настоящим толчком в развитии составления карт стали научные труды таких древнегреческих философов, как Эратосфен, Гиппарх, Клавдий Птолемей. Эратосфен впервые сумел изобразить на картах широту и долготу. Гиппарх и Клавдий Птолемей создали первый в истории учебник по составлению карт. Стоит сказать, что уже тогда было подставлено под сомнение утверждение о плоскости земной поверхности. К примеру, Анаксимандр считал, что Земля имеет форму цилиндра.

Средневековье. Арабская картография и появление компаса



В данную эпоху развитие картографии снизило свой темп. Все европейские ученые того времени склонялись к тому, что Земля все таки имеет плоскую форму. Птолемеевскую технику составления карт переняли арабы, серьезно усовершенствовав ее. К примеру, они отказались от определения широты по высоте солнца, научившись делать это с гораздо большей точностью благодаря звездному небу. В то время в Европу попало древнейшее китайское изобретение - компас. Это произвело настоящий фурор в среде географов той эпохи. Появились так называемые «портуланы» - первые морские карты в истории, очертания берегов на которых достаточно близки к современным картам.
Самая подробная карта мира той эпохи была создана как раз арабами, а именно путешественником Аль-Идриси.


Эпоха Возрождения и Новое время



Это время неотрывно связано с Великими географическими открытиями той эпохи. Обнаружение нового материка Колумбом в 1492 году стало причиной повышенного интереса к картографии. К 1530 году берега Америки были уже полностью изучены и отображены на картах. Подробное изучение ранее созданных карт и описание берегов Австралии и Азии привело к тому, что в 1570 году в Германии Герхардтом Меркатором и Абрагамом Ортелиусом был создан первый атлас Земного шара. Благодаря их трудам была принята единая система отображения картографических данных. В XVIII веке во Франции удалось выполнить измерение высоты над уровнем моря, что привело к созданию первых топографических карт.

Картография XX века и современности



Ко второму десятилетию XX века человечеству удалось достаточно точно сделать описание всей земной поверхности. Топографические замеры по всему миру продолжались до середины века. Было изобретено большое количество карт для применения их в различных сферах жизни: ландшафтные, навигационные, карта звездного неба, морского дна и т.д.