Действия романа Михаила Булгакова «Белая гвардия» разворачиваются на Украине в самый разгар гражданской войны. Город, по описанию автора сильно напоминающий Киев, оккупирован немецкими войсками. Со дня на день сюда могут нагрянуть войска Петлюры. Повсюду царит растерянность и суматоха.

За ужином у Турбиных



В большом доме Турбиных за ужином беседуют несколько военных: военврач Алексей Турбин, унтер-офицер Николай Турбин, поручик Мышлевский, подпоручик Степанов по прозвищу Карась и адъютант штаба вооруженных сил Украины поручик Шервинский. Также за столом присутствует сестра Турбиных Елена.

Речь идет об ужасных перспективах прихода войск Петлюры и поиску возможности это предотвратить.

Алексей Турбин считает, что если бы не украинский гетман, в городе, где скопилось много офицеров и юнкеров можно было бы собрать хорошее войско не только для отпора Петлюре, но и спасения всей России.

Остальные ему не возражают, но утверждают, что царящий хаос и желание поскорее отсюда сбежать ни к чему хорошему не приведут.

В это время в столовой появляется Сергей Иванович Тальберг – муж Елены Турбиной и как бы в подтверждение последних слов сообщает, что сегодня ночью он должен уйти из города вместе с немецкими войсками. Утешая жену, он обещает вернуться через 3 месяца вместе с армией Деникина.

Неудачная попытка спасения города



А в это время в городе формируется дивизион под началом полковника Малышева. Карась, Мышлевский и Алексей Турбин с радостью записываются в него на службу. На следующий день они должны явиться в штаб дивизиона при полной военной выправке. Однако ночью вместе с немецкими войсками город покидает гетман вместе со всей своей управой, и полковник Малышев распускает свою маленькую армию. Петлюра вступает в город.

Ничего не знавший об этих событиях Алексей Турбин приходит в штаб уже распущенного дивизиона и, у знав о случившемся, с досадой срывает с себя офицерские погоны. Идя по городу он привлекает внимание петлюровских солдат и с ужасом понимает, что забыл снять с папахи офицер скую кокарду. Он бежит под обстрелом петлюровцев и одна из пуль попадает ему в руку. Но в самый критический момент его спасает незнакомая молодая женщина, укрывая в своем доме.

Параллельно этому происходят драматические события за городом. Там полковник Най-Турс собрал свой боевой отряд, к которому примкнул и Николай Турбин, и готовится защитить город от Петлюры. Завязывается бой, во время которого Най-Турс узнает о том, что петлюровские войска основной своей массой обошли его и вошли в город. Мужественный полковник отдает приказ всем своим бойцам уходить, а сам погибает на глазах у Николая, прикрывая своих солдат и офицеров.

Тем временем Алексей тяжело заболевает. У него сыпной тиф и воспалилась раненая рука. Консилиум врачей приходит к страшному заключению: Турбин не сможет выжить. Но вопреки этому Алексею чудом удается избежать смерти.

За окном слышна артиллерийская канонада. Петлюровские войска покидают город. Скоро в него войдет Красная армия.

На этих двух оптимистичных нотах роман заканчивается.