Вам понадобится
  • - орфографический словарь
Инструкция
1
Часто случается, что сомнительную гласную в корне слова можно проверить. Для этого нужно поменять форму слова так, чтобы вызывающая сомнение гласная оказалась под ударением. Например:
к(о/а)шачий — кОшка, значит пишем «кошачий»;
д(е/и)ревянный — дЕрево, значит пишем «деревянный»;
рассв(е/и)тает — рассвЕт, значит пишем «рассветает».

Нужно обратить внимание на то, что проверочное слово обязательно должно быть однокоренным, то есть иметь похожее не только написание и звучание, но и значение.
Так, например, к слову «изм(е/и)рять» правильным проверочным словом будет «мера», а не «мир», как могло бы показаться.
2
Существует, однако, немало слов, к которым нельзя подобрать проверочные. В таком случае, нужно попробовать проверить гласную при помощи следующих правил:

1. Буквы «О» и «А» в безударном корне -ЛАГ-/-ЛОЖ-
В этом корне буквы «а» и «о» чередуются следующим образом: перед «Г» всегда пишется «а», а перед «Ж» - «о». Например:
прилАГательное (пишется «а», так как после нее стоит «г»);
полагать;
прилОЖение (пишется «о», так как после нее стоит «ж»);
положение.
Исключением из этого правила является слово «полог».
Важно обратить внимание, что это правило относится только к безударной позиции гласной. Под ударением пишется то, что слышится (предлОг, налАживать связи).
2. Буквы «О» и «А» в безударном корне -РАСТ-/-РОС-/-РАЩ-
Это правило также нетрудно запомнить: буква «а» ставится перед «СТ» и «Щ», то есть в корнях -РАСТ- и -РАЩ-, а буква «о» - перед «С», то есть корне -РОС-. Например:
произрАСТает (пишется «а», так как после нее стоит сочетание «ст»);
вырАЩу (пишется «а», так как после нее стоит «щ»);
вырОСли (пишется «о», так как после нее стоит «с»).
Исключение из этого правила составляют слова: Ростов, Ростислав, росток, ростовщик, отрасль, отраслевой.

3. Буквы «О» и «А» в безударном корне -КОС-/-КАС-
Гласную в этом корне проверяют следующим образом: если после корня есть суффикс -А-, значит и в корне будет писаться «а»; если же суффикса «а» нет, гласной в корне будет «о». Например:
прикАсАться (пишется «а», так как после корня есть суффикс -а-);
прикОсновение (пишется «о», так как после корня нет суффикса -а-).

Похожим образом можно проверить гласную в корне с чередованием ИН/ИМ. Если после этого сочетания букв стоит суффикс -а-, то самом сочетании пишется именно «и», а не «е». Например: подминать, разнимать, заклинать.

4. Буквы «О» и «А» в корне -ЗАР-/-ЗОР-
В этом корне под ударением пишется то, что слышится, а без ударения — «А». Например:
зори, зарево (гласная корне стоит под ударением и не вызывает сомнений);
озарило, на заре (гласная в корне стоит в безударной позиции, значит пишется «а»).
Есть два исключения из этого правила: зОрянка, зОревать.

5. Буквы «О» и «А» в безударных корнях -ГОР-/-ГАР-, -КЛОН-/-КЛАН-, -ТВОР-/-ТВАР-
В этих корнях, в отличие от предыдущего правила, в безударной позиции пишется всегда «О». Под ударением, как и всегда, пишется то, что слышится. Например:
перегОрел,склОнился, твОрение — пишется «о», так как корень находится не под ударением;
загАр, потвОрствует, расклАняться — гласная не вызывает сомнений, так как стоит под ударением.

6. Буквы «О» и «А» в безударных корнях -РАВН-/-РОВН- и -МАК-/-МОК-
Правописание этих корней зависит от значения. Буква «О» пишется:
в корне -РОВН- со значением «ровный, гладкий». Например: вырОвненный, разрОвнять. Исключение: рАвнина;
в корне -МОК- со значением «пропускать жидкость, становиться мокрым». Например: вымОкший, промОкашка.
Буква «А» пишется:
в корне -РАВН- со значением «равный, одинаковый». Например: срАвнить, прирАвнять;
в корне -МАК- со значением «опускать во что-либо жидкое». Например: мАкает, обмАкнула.

7. Буквы «Е» и «И» корнях с чередованием
Корнями с чередованиями являются следующие корни: -БЕР-/-БИР-, -ПЕР-/-ПИР-, -ДЕР-/-ДИР-, -ТЕР-/-ТИР-, -МЕР-/-МИР-, -СТЕЛ-/-СТИЛ-, -ЖЕГ-/-ЖИГ-, -БЛЕСТ-/-БЛИСТ-, -ЧЕТ-/-ЧИТ-. Буква «И» в данных корнях пишется в том случае, если после корня есть суффикс -а-. Если такого суффикса нет, пишется «Е». Например:
избирать, подпирать, задирать, вытирать, замирать, расстилать, зажигать, блистать, вычитать — пишется «и», так как после корня есть суффикс -а-;
соберет, отпереть, выдерет, стереть, замереть,постелил, выжег, блестит, вычет — пишется «е», так как после корня нет суффикса -а-.
НО! Правильно писать: сочетание, розжиг.
3
Если же слово не может быть проверено ни одним из вышеперечисленных правил, то это, скорее всего, словарное слово. Его написание следует проверить по словарю и запомнить.