Этот памятник природы Венесуэлы является самым высоким водопадом планеты. А вот аутентичное название его переводится как «водопад глубочайшего места». На основании этого несоответствия ряд ученых построили свои гипотезы о том, что некогда водопад являлся впадиной, куда и стекла водная масса. А сама местность располагалась выше. Со временем ландшафт изменил свою структуру, а впадина с водой превратилась в водопад.
Лавина воды совершает свое падение с почти километровой высоты, а название вершины горы, с которой она срывается, переводится как «гора дьявола». Территория вокруг Керепакупаи-меру окутана туманом. Последний образуется по причине того, что вода в ходе падения распадается на мелкие частички, и приближаясь к земле, собирается вновь в водную массу. Местные жители утверждают, что в окрестностях водопада чужаки легко могут заблудиться. Известны случаи, когда люди терялись без вести. Сегодня маги и колдуны приезжают в это место, чтобы зарядиться энергией воды.
Английский писатель Артур Конан Дойл, известный своими странностями, избрал водопад местом событий книги «Затерянный мир». Таким образом, водопад известен как одно из самых странных и мистических мест мира.
Из истории современного названия
Современное название связано с трагическими событиями: в 30-х годах прошлого столетия над ним потерпел крушение самолет американского летчика Джеймса Эйнджела. Всем членам экипажа удалось спастись, но возвращение к цивилизации, а именно спуск с горных вершин, занял 11 дней. А вот самому летательному аппарту повезло меньше. На протяжении 33 лет она оставалась на вершине Ауянтепуи. Впоследствии его транспортировали на землю вертолетом. Сегодня этот самолет также пополнил сокровищницу мировых реликвий.
Открыто это место было лишь в начале прошлого столетия. Его первооткрывателем стал Эрнесто Санчес ла Крус, однако до трагедии с американским самолетом большой известностью место не обладало. Так трагические события принесли Анхелю мировую известность. Самолет после реставрации установили перед аэропортом в городе Сьюдад-Боливар.
В 1945 году американские ученые исследовали это место, установив его высоту и расположение, о чем вскоре издали книгу. Список объектов Всемирного наследия водопад пополнил лишь в 1994.
Как добраться
Нужно купить авиабилет до городов Каркас, Сьюдад-Боливар, Маргарита Пуэрто-Ордос. И уже из этих городов также самолетом добраться до Канаймы – этот поселок служит отправной точкой путешествия к подножию Анхеля. Дорог в Канайме нет, так что и здесь придется воспользоваться услугами малой авиации или поплыть на каноэ.
Путешествие в затерянный мир
Осматривая окрестности, вполне можно поверить в гипотезу ученых, объясняющую историю возникновения водопада. В южной части, почти на окраине Гвианского нагорья, где водопад и располагается, размещаются тепуи – целые плато, столовые горы, территории которых порой простираются на тысячи километров. Одно из таких плато, известное как Ауянтепуи, и дало жизнь водопаду.
Окрестный ландшафт сохранил свою первозданную флору и фауну такой, какой она была до пришествия сюда человека. Бытует мнение: если бы не крушение Эйнджела, то это место до сих пор оставалось почти единственным, где не бывал человек.
Природная особенность этих мест изучена позднее. Лишь в 1956 году исследователям удалось пройти путь от подножия к вершинам Ауянтепуи. В ходе изучения выяснились такие странности: дождей на горе выпадает больше, чем у ее подножия, также гора является местом повышенной грозовой активности. В индейских легендах гора называется гиблым местом.
В ходе дальнейших исследований было обнаружено два кратера, которые сначала были приняты за вулканы, но, как оказалось, это были карстовые впадины-воронки, вымытые водами. Глубина одной такой воронки – 375 метров, а в диаметре она порядка 400 метров.
В один из таких кратеров ученым удалось спуститься. В ходе исследования были обнаружены растения, до этого неизвестные в ботанике.
В 1984 году исследования местности продолжились. Так, был освоен новый объект – вершина «Туманной горы». Здесь были найдены неизвестные растения, обнаружены уникальные экземпляры животных и рыб. Например, голова одной рыбы имела форму метлы, у другой она напоминала собачью голову, третья отличалась тарельчатыми губами. Удивительной красоты гигантские стрекозы, крылья которых достигали 30 см, летали над водой. Еще одним открытием для ученых стало и то, что химические кремы и мази от местных кровососов не спасали.
Красоты Венесуэлы все еще продолжали исследовать – в 1973 году итальянский ученый Гарбари обнаружил в горах Мараука водопад еще большей высоты, чем Анхель, но произвести точные замеры еще никому не удалось. В силу этого рекордные высоты Анхеля еще сохраняются, что оставляет за водопадом его титул самого высокого водопада в мире.
