Морские львы получили свое название благодаря внешнему сходству с сухопутными тесками. У взрослых самцов тоже вырастает грива, а общаются эти животные с помощью звуков, похожих на рычание.

У этих ластоногих два периода жизни: репродуктивный и номадный. В первом случае самец надолго выходит из воды и ждет на берегу самок, готовых к оплодотворению. Обычно это происходит летом или весной. В номадный период животное активно питается и набирает вес.

Эта разновидность морских львов редко меняет место обитания. Они располагаются на одном участке суши всю жизнь, но могут уплывать от земли на десятки и даже сотни километров.

Внешний вид

Млекопитающее достигает больших размеров: в длину вырастает до 2-2,5 метров, вес самца — около 250 кг, самки — 100-150 кг. Н среди морских львов есть особи и крупнее. Они относятся к северному виду, их также называют сивучами. Этот морской лев вырастает до 3,5 метров и весит до 1 тонны.

Среда обитания

Морские львы обитают на песчаных и каменистых берегах океанских и морских побережий. В зависимости от ареала обитания существует несколько видов этих животных. Северный лев (сивуч) живет на побережье США, Канады и Японии. Новозеландский вид предпочитает субтропические острова, расположенные недалеко от Новой Зеландии. В южноамериканских регионах обитают южные морские львы, а в северных водах Тихого океана живет калифорнийский вид. В южной части Австралии обитает австралийский вид.

Морские львы живут и в неволе: цирках, дельфинариях и океанариумах.

Питание

Морской лев — хищник, поэтому он постоянно охотится. Привычный рацион питания состоит из осьминогов, рыб, раков. Ушастые ластоногие любят сельдь, мойву, палтус, минтай и камбалу. Они не накапливают много жиров, поэтому в номадный период выходят на охоту ежедневно. А если пищи недостаточно, лев может напасть на акулу или пингвина.

Размножение

Морской хищник размножается во время залежки на суше в теплое время. Береговую зону сначала осваивает самец, а затем на ней появляется несколько десятков самок. Иногда возможно соперничество между льва, но до серьезных конфликтов у ластоногих не доходит.

Беременность морской львицы длится 12 месяцев. Самка кормит детеныша молоком 100-120 дней. А после первой линки они оставляют родителей и создают свое поселение.

Сколько живут морские львы?

Продолжительность жизни морского льва — около 20 лет. После первой линьки подросшие животные собираются в отдельные стаи и живут так до полового созревания. Самка становится взрослой к 3 годам, а самец только в 5 лет. Но не всем особям удается прожить 20 лет. Некоторые умирают от столкновения с кораблями, после схватки с касаткой или акулой.