Вы когда-нибудь замечали, что переживания внутри нас гораздо полнее и красочнее, чем те, что мы можемвыразить вербально? Эта полная картина наших чувств и есть глубинная структура языка. Она состоит из осознаваемых и неосознаваемых компонентов, но большая часть, конечно, не осознанна: огромный пласт ощущений и мыслей находится за пределами возможностей вербальной коммуникации. Глубинная структура — это первый, еще не оформившийся шаг на пути к окончательной формулировке предложения и высказывания слов вслух или письменно. Поверхностные структуры — это то, как человек в итоге оформил свои переживания в вербальную форму. Произнесенные или написанные слова часто не содержат и малой части того, что было в глубинных структурах. Как было сказано выше, многое просто не передается словами, но часть мыслей теряется из-за трёх процессов, моделирующих итоговую вербальную форму языка: опущение, искажение и обобщение информации. Соотношение глубинных и поверхностных структур упрощенно можно понять на любом предложении. Например: «Я изучаю метамодель» и «Метамодель изучается мною». В этих предложениях исходная мысль, т.е. глубинная структура, одна, а оформлена мысль по-разному. Оформление — и есть поверхностная структура. Изучение и понимание данных терминов необходимо для освоения азов НЛП, в частности её фундаментальной теории — метамодели языка.