Прежде, чем в него стали играть в различных точках мира, этот вид спорта был развлечением английских благородных сэров. Король Англии Эдуард II был поклонником данной игры. Массово играть англичане стали в XVI веке. Первый матч состоялся в 1598 году. В XVII веке в игру стали играть даже деревенские мальчишки. Появились и первые профессиональные игроки. Из народной игры крикет превратился в вид спорта. Благодаря экспансии Британской короны о нем узнали во всех колониях. Особенно прижился он в Индии. Индийские властители поощряли развитие спорта, чтобы угодить британцам. С тех самых пор индусы – одни из главных соперников англичан.
В 1939 году между английской командой и командой Индии состоялся матч. Он длился несколько дней, с перерывами на дождь и воскресения. По воскресениям британцы посещали церковь. Матч был окончен только потому, что сборной Англии необходимо было уплывать домой. Победитель так и не был определен.
В крикет играют на площадке в форме эллипса. Используют плоскую биту и мяч. Игра насчитывает 42 правила и довольно строгий регламент участия сборных в матчах Мировой лиги. Различают крикет первого уровня, при котором длительность матча строго ограничена по времени, и крикет с ограниченными оверами. Последний появился относительно недавно, и матч, согласно правилам, ограничен 50 или 20 оверами. Они не могут растянуться на несколько дней.
Стран, имеющих членство в международной конференции крикета, немного, в основном эти страны – бывшие британские колонии. Индия – одна из немногих современных развивающихся стран, в которой крикет гораздо популярнее футбола. Трансляции финальных матчей национального кубка продаются за несколько миллионов долларов. Игроки команд активно снимаются в рекламных роликах и их лица мелькают на телевидении почти также часто, как лица актеров Болливуда. Успех на международных турнирах принес гражданам страны веру в то, что они могут превзойти родоначальников игры, а значит, хотя бы в чем-то быть успешнее бывшей метрополии.
Женщины присоединились к данному виду спорта намного позднее. Лишь в конце XIX века прошел первый матч, проведенный официально. Правила ничем не отличаются от мужского крикета. В 1973 году прошло мировое первенство среди женщин по крикету. Шестикратными чемпионками мира в этом виде спорта являются австралийские спортсменки.
