Слово «драккар» происходит от древнескандинавского словосочетания drage и kar. Первое слово переводится как «дракон», а второе — как «корабль». То есть при буквальном переводе, это слово обозначает корабль-дракон. Викинги путешествовали на этих древних кораблях с IX по XIII столетие.

Преимущества кораблей викингов



Древние скандинавские корабли были отлично приспособлены к путешествиям в неспокойных северных морях. Иначе вряд ли бы викинги взыскали мировую славу морских путешественников. Кроме того, драккары отлично подходили для передвижения по рекам, так как имели малую осадку. Также это позволяло викингам высаживаться прямо на берег во время внезапных атак вражеских территорий. Низкие борта драккаров делали их малозаметными среди высоких волн, что позволяла маскировать корабли вплоть до их полного приближения к берегам.


В конце XIX столетия на южном побережье Норвегии археологами был найден хорошо сохранившийся драккар. Исследователи сделали его точную копию, после чего провели испытания в водах Атлантического океана. В результате эксперимента было доказано, что корабли викингов, при хорошем встречном ветре, были способны развивать скорость до 10 узлов, что почли в полтора раза превышало скорость испанских каравелл, на которых Христофор Колумб покорял Америку спустя пять с лишним веков.

Конструкция драккара



Драккар имел конструкцию, похожую на банан. Он был длинный и узкий. Длина некоторых древнескандинавских кораблей достигала 65 метров. Борта были крайне низкими. Такая форма делала управление кораблем крайне сложным при встречном морском ветре, но позволяло перемещаться на них с огромной скоростью при попутном ветре по рекам и морям.

Отличительной особенностью драккаров, благодаря которой они получили свое название, была резная голова дракона, которая размещалась на носу судна. Она являлась древнескандинавским символов войны. Во время атак на чужие территории, она устрашала врагов. Но когда корабли подплывали к дружественным землям, драконью голову снимали с носа судна.

Для защиты от вражеских стрел, на бортах судна крепились щиты викингов, которые они, к тому же, использовали в ближнем бою во время высадок на землю. Если древние воины желали мира, они махали этими щитами с кораблей.

Драккары могли вмещать на своем борту от 100 до 200 человек. Судна приводились в движение прямоугольными парусами, но также содержали на своем борту до 35 пар весел.