Прибалтика
Балтийское море – море на севере Европы, глубоко вдающееся в материк и входящее в бассейн Атлантического океана. На его берегах находятся такие страны, как Дания, Швеция, Германия, Польша, Финляндия, а также Россия, Латвия, Литва и Эстония, но в Прибалтику, то есть область «при Балтике» входят только последние государства.
Петр Первый отвоевал восточное побережье Балтийского моря, в результате чего Швеция перестала контролировать все берега. Море, которое раньше русские называли Варяжским или Свейским, перестало быть чужим. Россия начала процесс «разнемечивания» восточного побережья Прибалтики, освободив национальный язык и культуру. В 1884 году морю было дано название Балтийского, а все губернии на его берегах, включавшиеся в состав России, стали называться Прибалтийскими. Это название сохранилось и Советском Cоюзе: Прибалтика официально включала в себя Эстонскую, Литовскую, Латвийскую ССР и Калининградскую область. В 1990 году Эстония, Латвия и Литва стали независимыми государствами.
Народы Прибалтики
Первые люди на территории Прибалтики появились в X тысячелетии до нашей эры, но лишь через несколько тысяч лет здесь стали появляться довольно крупные культуры и развитые племена. Представители волосовской культуры считаются предками современных прибалтийцев. Некоторые племена произошли от славянских или германских народов. На протяжении многих тысячелетий они жили смешанно, не имели обособленных территорий, обменивались в племенами Причерноморья и других территорий. Только в середине первого тысячелетия до нашей эры началось разделение: на севере поселились финские племена, на юге балтийские. Но назвать народами их еще нельзя, это были разрозненные племена под названиями курши, литва, земгалы, ятвяги, латгалы, селы и другие.
Великое переселение народов не оказало на население Прибалтики существенного влияния: большая часть племен оставалась на месте, здесь останавливались народы, двигавшиеся со Скандинавского полуострова. Прибалтийские народы продолжали эволюционировать, их общность сейчас называют балтами. Они разделились на западных (мазуры, курши, ятвяги) и восточных балтов (литва, селы, латгалы). Многие из них были уничтожены во времена вторжений немецких орденов рыцарей. Современными балтами являются литовцы и латыши, потомки тех племен. Эстонцы же являются прибалтийско-финским народом, среди предков которых есть также финские племена.
