Создание атомно-молекулярной теории в 18-19 вв. сопровождалось активным ростом числа известных элементов. Только за первое десятилетие 19 века было открыто 14 новых атомов. Английский химик Гемфри Дэви стал рекордсменом среди «первооткрывателей»: за один год он при помощи электролиза получил 6 простых веществ (Na, K, Mg, Ca, Sr, Ba). К 1830 году стало известно 55 химических элементов.
Существование большого числа элементов требовало их упорядочивания и систематизации.


История открытия периодического закона



Попытки классифицировать химические элементы предпринимались и до Менделеева. Из них наиболее значимыми оказались три работы: французского химика Бегуйе де Шанкуртуа, английского химика Джона Ньюлендса и немецкого ученого Юлиуса Лотар Мейера.

В работах этих ученых много общего. Все они обнаружили периодичность изменения свойств элементов в зависимости от их атомного веса, однако не смогли создать единую систему, поскольку многие элементы в их закономерностях не находили своего места. Каких-либо серьезных выводов из своих наблюдений ученым сделать также не удалось.
Первый Международный химический конгресс 1860 года в Карлсруэ сыграл ключевую роль для выявления периодичности.


Всеобщий закон, раскрывающий суть соотношений между атомными массами элементов, был открыт Д.И. Менделеевым в 1869 году. В этом законе утверждалось, что элементы проявляют периодичность свойств, если расположить их по величине атомного веса, и должно ожидать открытия еще многих элементов, сходных по свойствам с уже известными веществами, но имеющих больший атомный вес.

Таблица Менделеева и ее первые опубликованные варианты



Черновой вариант периодической таблицы появился 17 февраля (1 марта по новому стилю) 1869 года, а 1 марта был опубликован типографский вариант в заметке «Опыт системы элементов, основанный на их атомном весе и химическом сходстве». 6 марта профессор Меншуткин сделал официальное сообщение об этом открытии на заседании Русского химического общества.
В 1871 году Д.И. Менделеев издал учебник «Основы химии». Периодическая система была приведена в нем почти в современном виде, с периодами и группами.


Руководствуясь открытой периодичностью, Менделеев предсказал существование новых элементов и даже описал их свойства. Так, им были подробно описаны свойства неизвестных тогда элементов, обозначенных ученым как «экабор», «экаалюминий» и «экасилиций». Позже эти вещества были экспериментально получены другими химиками (П. Лекок де Буабодраном, Л. Нильсоном и К. Винклером), и открытый Менделеевым периодический закон получил всеобщее признание.

Объяснить периодический закон и обосновать структуру периодической системы в рамках науки 19 века было невозможно. Позже это удалось сделать с помощью квантовой теории. А свойства элементов, равно как и свойства и формы их соединений, зависят не столько от атомного веса, сколько, если быть точнее, от величины заряда ядра атома, то есть от порядкового номера элемента в современной менделеевской таблице.