Территория Северной Америки делится на два зоогеографических региона: Голарктику и Неотропическую область.

Животный мир Голарктики



Сходство фауны североамериканской Голарктики и Евразии объясняется тем, что в недавнем геологическом прошлом между материками существовала сухопутная связь в том месте, где сейчас находится Берингов пролив. Животные свободно мигрировали, расселяясь по огромной территории.

Североамериканская Голарктика включает в себя Канаду, США, а также северную и центральную Мексику.


В арктической и тундровой зоне Северной Америки можно встретить белого медведя, песца, северного оленя, полярного зайца, полярную куропатку, полярную сову, лемминга. Исключительно американским животным в этом регионе является овцебык, обитающий на арктических островах Канады и в Гренландии.

В канадской тайге и в лесах на севере США обитают бобры, олени вапити, американские соболи, канадские рыси, бурые медведи, медведи гризли, лисы, барсуки, волки, красные белки, росомахи, ондатры, еноты, древесные дикобразы и другие животные. Широколиственные леса являются домом для ряда видов, встречающихся только в Северной Америке: виргинский олень, серая лисица, крот звездорыл, скунс, серая белка и дикая индейка.

На открытых пространствах степей и полупустынь США живут сурки, суслики, койоты. До прихода европейцев эти территории были заселены бизонами, которые были практически истреблены к началу XX века. В настоящее время эти крупные парнокопытные находятся под охраной государства в национальных парках США, и их численность постепенно возрастает.

Субтропические леса и болота богаты птицами и рептилиями. Здесь обитают несколько видов колибри, ибисы, фламинго, пеликаны, попугаи. Аллигаторы и аллигаторовые черепахи – типичные представители флоры штатов Флорида и Луизиана.

В Неотропическую североамериканскую область входят государства Центральной Америки, острова Карибского моря и южная часть Мексики.


Животный мир Неотропической области



В Центральной Америке водятся южноамериканские животные: тапир, свинья-пекари, муравьед, пума, ягуар, оцелот, американские широконосые обезьяны, броненосцы, сумчатые крысы. На островах Карибского моря практически отсутствуют крупные млекопитающие, есть лишь несколько видов грызунов и летучих мышей, но здесь много птиц и ярких тропических бабочек.