Космос как прорыв в развитии цивилизации
С древнейших времен человечество стремилось расширить сферу своего обитания. Вначале первобытные племена осваивали близлежащие районы, перемещаясь вслед за животными или спасаясь от суровых климатических условий. Цивилизация развивалась, поэтому людям требовались новые пространства для разведения скота и добычи полезных ископаемых. Постепенно люди заселили все пригодные для обитания области суши.
Освоением поверхности земли люди не ограничились. По прошествии многих веков появилась техническая возможность приступить к исследованию океанских глубин и покорить самые высокие слои атмосферы. Недоступным оставался только космос, с которым люди связывали самые радужные надежды.
Человек издавна заглядывался на полное мерцающих звезд небо, ломая голову над устройством Вселенной и мечтая отправиться на поиски новых миров. Но только появление ракетной техники позволило преодолеть силу земного притяжения и отправить на околоземную орбиту вначале искусственные спутники, а затем и человеческие экипажи. В истории человечества наступил совершенно новый период, благоприятный для дальнейшего развития цивилизации.
Космос и наука
На первом этапе освоения космического пространства человек стремился лишь расширить свои представления об устройстве мира. Главным достижением новой космической техники стало непосредственное наблюдение физических явлений, которому раньше мешала атмосфера. К примеру, космические аппараты позволили увидеть более широкий спектр излучений – от гамма-лучей до длинных радиоволн. Так было положено начало внеатмосферной астрономии.
Вывод на околоземную орбиту оптических телескопов дал возможность качественно усилить их разрешающую способность. В результате границы непосредственно наблюдаемой Вселенной расширились, а на снимках из космоса ученые сумели рассмотреть объекты, ранее недоступные для изучения.
За последние десятилетия астрономические исследования, ведущиеся с околоземной орбиты, позволили обнаружить у других звезд планетные системы.
Выход в ближайшее космическое пространство дал толчок развитию многих прикладных наук, включая географию, геодезию, картографию, метеорологию. Данные, получаемые с космических аппаратов, позволяют точнее прогнозировать изменения климата и погодных условий в конкретных регионах, предсказывать наступление стихийных бедствий. Космические технологии стали незаменимым средством для организации всей хозяйственной жизни современной цивилизации.
Космос и будущее человечества
Ресурсы Земли огромны, но все же ограничены. В будущем неизбежно настанет момент, когда человечеству придется изыскивать новые источники топлива и сырья для промышленного производства. Поэтому исследование планет, входящих в Солнечную систему, учитывает потенциальную возможность их хозяйственного освоения и заселения.
Получив доступ к ресурсам других космических объектов, человек сможет расширить свои технологические возможности.
Самые большие надежды ученые и футурологи связывают с исследованиями Луны, Венеры и Марса. Конечно, может пройти несколько столетий, прежде чем люди смогут не просто посетить ближайшие к Земле планеты, но и качественно освоить их, подчинив своим интересам. На данном этапе речь может идти пока лишь о посылке к Венере и Марсу пилотируемых аппаратов, экипажи которых будут способны на месте оценить пригодность этих планет для обитания и освоения.
Писатели-фантасты шагнули еще дальше в будущее. В произведениях, относящихся к космической тематике, уже несколько десятилетий обсуждаются проекты масштабной астроинженерной деятельности земной цивилизации. Как правило, сбываются именно самые смелые предсказания фантастов. Не исключено, что в отдаленном будущем человечество действительно найдет способы по-своему устроить Вселенную, распространив свое влияние на самые дальние уголки космического пространства.
