Чемпионат Европы проходит в несколько этапов и начинается с отборочных игр, в которых все участвующие команды разбиты на группы. Этот этап длился больше года - с 11 августа 2010 по 15 ноября 2011 года - и из 51 европейской сборной оставил лишь 9 победителей групп, одну лучшую команду, занявшую второе место и 4 победителя стыковых матчей, сыгранных остальными сборными, оказавшимися вторыми в группах.
Финальная часть чемпионата Европы после почти семимесячного перерыва начнется этим летом в двух странах - Польше и Украине. 8 июня она стартует на варшавском «Национальном стадионе» церемонией открытия, а в 20 часов по московскому времени там же состоится первый матч группового этапа финальной части. В нем встретятся национальные команды из группы A - Польша и Греция. Почти три часа спустя свою первую игру проведет и сборная России - во Вроцлаве она сыграет с командой Чехии. Первая игра на территории Украины состоится на следующий день - 9 июня в Харькове сыграют два представителя группы B, национальные команды Голландии и Дании.
Групповой этап продлится 11 дней, за которые каждая команда проведет по три встречи. 19 июня станут известны 8 сборных, для которых этот чемпионат закончится, а остальные с 21 по 24 июня проведут четвертьфинальные игры - в каждый из четырех дней будет проходить по одной встрече. Полуфиналы состоятся 27 и 28 июня в Донбассе и Варшаве.
Самая главная игра всего двухлетнего цикла состоится 1 июля 2012 года в Киеве. Встреча двух финалистов чемпионата Европы пройдет в национальном спортивном центре «Олимпийский» - самом крупном спортивном сооружении финальной части соревнований. По окончании его состоится и вручение главных наград Евро-2012. Финальная часть чемпионата старого света продлится 24 дня, а в общей сложности на выявление европейского чемпиона от первой отборочной игры цикла до ее финала пройдет один год, пять месяцев и 22 дня.
