Американский или ясенелистный клен имеет раскидистую форму и может достигать 25 м в высоту. Однако условия обитания сильно влияют на внешний вид «Неклена»: в лесах с ненарушенной почвой и умеренно-влажным климатом он имеет вид прямостоячего дерева. В местах, защищенных от света, ветви клена принимают плакучую форму, но обычно растение сильно ветвится и редко достигает в высоту 12–15 метров.

Описание



Ствол не превышает 1 м в диаметре и имеет буро-коричневую кору с продольными трещинами. Молодые побеги могут отличаться зеленым, оливковым, фиолетовым и красновато-бурым окрасом с восковым налетом. Древесина американского клена желтовато-зеленая с белой, рыхлой сердцевиной. Листья у этого растения сложные, непарноперистые. Состоят из 3–5 листочков и очень напоминают листья ясеня, за что, собственно, растение и получило такое название. Молодые листочки войлочно-опушенные, позже становятся голыми.

Цветки без лепестков. Мужские тычиночные имеют красноватые крупные пыльники и свисают на тонких 6-тисантиметровых цветоножках. Женские пестичные собраны в кисти и обладают короткими толстыми 6–8-мимиллиметровыми цветоножками, удлиняющимися при плодах до 2–3 см. Цвет на дереве появляется до распускания листвы, когда мартовский-апрельский воздух прогрет еще достаточно мало. Мужские растения покрываются цветом раньше женских. Из-за слишком раннего цветения опыление производится ветром.

Плоды клена – крылатки, у которых крылья расположены почти параллельно. При созревании приобретают светло-серый цвет и рассеиваются ветром на расстояние до 50 м от родительского дерева. Семена отличаются хорошей живучестью в воде и прорастают еще до того, как попадут на почву.

Особенности



Американский клен способен дожить до 100 лет. К тому же он довольно неприхотлив к почвенным условиям и устойчив к загрязнению воздуха, а еще он очень быстро растет. Именно за счет последней особенности его широко применяли для озеленения, но в последнее время посадку этого растения рекомендуется полностью прекратить, так как оно все больше доминирует в пойменных лесах, а в парках и скверах разрушает асфальт и вызывает аллергию обилием пыльцы.

На родине – в Северной Америке клен традиционно используют как сахаронос. А ранняя весенняя пыльца этого растения позволяет получить специальный мед box-elder honey. У ясенелистного клена легкая, мягкая, непрочная и тонкозернистая древесина. Ее редко используют в производстве, в основном изготавливают предметы обихода, тару и недорогую мебель.