Во второй половине 19 века Россия вела активное освоение дальневосточных территорий, укрепляя свое влияние в восточноазиатском регионе. Главным соперником в политической и экономической экспансии России в этом регионе была Япония, стремившаяся, во что бы то ни стало остановить усиление влияния Российской империи на Китай и Корею. В конце 19 века эти две азиатские страны были очень слабы в экономическом, политическом и в военном плане и полностью зависели от воли других государств, которые беззастенчиво делили между собой их территории. Россия и Япония принимали в этой «дележке» самое активное участие, захватывая природные ресурсы и земли Кореи и Северного Китая.

Причины приведшие к войне



Япония, начавшая к середине 1890-х годов проводить политику активной внешней экспансии географически ближе расположенной к ней Кореи, натолкнулась на сопротивление Китая и вступила с ним в войну. В результате военного конфликта, известного как Японо-китайская война 1894-1895 годов, Китай потерпел сокрушительное поражение и был вынужден полностью отказаться от всех прав на Корею, передав в распоряжение Японии ряд территорий, в том числе Ляодунский полуостров, расположенный в Маньчжурии.

Такой расклад сил в этом регионе не устраивал крупные европейские державы, имевшие здесь свои интересы. Поэтому Россия совместно с Германией и Францией под угрозой тройственной интервенции заставила Японцев вернуть Ляодунский полуостров Китаю. Китайским полуостров был недолго, после захвата немцами в 1897 году бухты Цзяочжоу китайское правительство обратилось за помощью к России, выдвинувшей свои условия, которые китайцы были вынуждены принять. В результате была подписана Русско-китайская конвенция 1898 года, по которой Ляодунский полуостров переходил практически в безраздельное пользование России.

В 1900 году в результате подавления так называемого «боксерского восстания», организованного тайным обществом Ихэтуань, территория Маньчжурии была оккупирована российскими войсками. После подавления восстания Россия не торопилась выводить с этой территории свои войска и даже после подписания в 1902 году союзнического русско-китайского соглашения о поэтапном выводе российских войск, они продолжали хозяйничать на оккупированной территории.

К тому моменту обострился спор между Японией и Россией из-за русских лесных концессий на территории Кореи. В зоне действия своих корейских концессий Россия под предлогом строительства складов для леса втайне строила и укрепляла военные объекты.

Обострение русско-японской конфронтации



Ситуация, складывавшаяся в Корее, и отказ России выводить свои войска с территории Северного Китая привели к росту конфронтации между Японией и Россией. Япония предприняла безуспешную попытку договориться с российским правительством, предложив ему проект двухстороннего договора, который был отклонен. В ответ на него Россия предложила свой проект договора, в корне не устраивавший японскую сторону. В результате в начале февраля 1904 года Япония разорвала с Россией дипломатические отношения. 9 февраля 1904 года без официального объявления войны японский флот для обеспечения высадки войск в Корее напал на российскую эскадру – началась Русско-японская война.