Первая игра, где необходимо было управлять танком и уничтожать вражеские машины, называлась Battle City и была выпущена на игровые приставки еще в 1985 году. Конечно, ее нельзя назвать симулятором, но фактически именно Battle City стала одной из первых игр, целиком и полностью посвященных танкам. Существующие на данный момент танковые симуляторы можно разделить на несколько основных групп.

Реализм или удобство?



Одна из разновидностей классификации – жанровая. Как и в случае с авиасимуляторами, игры делятся на реалистичные и аркадные. Реалистичные симуляторы представляют собой попытку воспроизвести все тонкости управления боевой машиной с максимальной точностью. Здесь и множество настроек управления, и похожая на настоящую физика движения танка, и ограничение обзора. Все это делает реалистичные симуляторы достаточно сложными в освоении, и поэтому интересными лишь настоящим поклонникам военной техники.

Что касается аркадных танковых симуляторов, то здесь управление существенно упрощено по сравнению с настоящим, а многие реальные показатели изменены в пользу динамичности игрового процесса. Естественно, именно этот жанр привлекает основную массу поклонников, поскольку «порог вхождения» здесь довольно низок.

Успех многопользовательских игр



Кроме того, все танковые симуляторы можно разделить на одиночные и сетевые. Если в первом случае игрок сражается с противниками, управляемыми искусственным интеллектом, то во втором приходится воевать с другими игроками. Конечно, второй вариант открывает намного больше тактических возможностей, так как действия живых людей предсказать значительно сложнее. В дополнение к этому в сетевых играх присутствует соревновательный элемент, повышающий интерес игроков. Например, один из самых популярных многопользовательских аркадных симуляторов World of Tanks, созданный белорусской компанией Wargaming, только на русскоязычных серверах собирает до миллиона игроков онлайн.

На стыке жанров находятся так называемые тактические шутеры – компьютерные игры, в которых игроки управляют солдатами, в некоторых случаях способными использовать различную технику, в частности, танки. Однако подобные игры нельзя отнести к симуляторам, поскольку, во-первых, управление танками в них достаточно примитивно, а во-вторых, танки здесь используются для уничтожения живой силы противника, а не для борьбы с другими боевыми машинами, как в танковых симуляторах.