Идеи о правовом государстве постоянно дорабатывались, значительный вклад в их развитие внесли философы и ученые Джон Локк (1632-1704 гг.), Шарль Монтескье (1689-1755 гг.), позднее Иммануил Кант (1724-1804 гг.), Георг Гегель (1770-1831 гг.) и другие. Первый опыт создания правового государства принадлежит Америке и Франции, именно в этих странах в 1789 году были законодательно закреплены права и свободы человека. Современные представления о правовом государстве предполагают наличие в нем ряда характерных признаков.


Приоритет права над государством


Государство можно считать правовым, если власть в нем ограничена правом и действует в интересах личности, в целях обеспечения прав и свобод гражданина. Граница прав одного человека проходит там, где его действия нарушают права другого. Первенство права перед государством означает также, что народ имеет суверенное и неотъемлемое право участвовать в реализации государственной власти.


«Закон превыше всего»


Закон – это форма выражения права. В правовом государстве законы основываются на правовых принципах, а не санкционируют произвол, насилие и диктатуру. Изменять закон вправе только высший законодательный орган, а подзаконные акты не должны противоречить закону.


Конституция и конституционный суд


Права и свободы человека в правовом государстве – высшая ценность. Это положение должно быть закреплено в конституции страны или каком-либо другом документе. Конституционный суд при этом обеспечивает соответствие законов Конституции и выступает гарантом стабильности общества.


Принцип разделения властей


Разделение государственной власти на три самостоятельные ветви – законодательную, исполнительную и судебную. Такой подход позволяет избежать сосредоточения рычагов управления государством в одних руках, а уход от деспотизма и авторитаризма гарантирует соблюдение прав личности. Ветви власти, при относительной независимости друг от друга, устанавливают взаимный контроль.


Правовая культура и стабильный правопорядок


Обязанность властей в правовом государстве – это обеспечение реальности прав и свобод человека, соблюдения законов стабильного правопорядка. Граждане страны при этом также несут ответственность перед государством. Они обязаны уважать существующие законы, знать свои права и уметь ими пользоваться.