Где найти официальное толкование?
Единственное официальное определение данного понятия дается в Федеральном законе «О прожиточном минимуме в Российской Федерации». Согласно статье 1 данного документа семьей признаются проживающие совместно лица, которые связаны отношениями родства, свойства, вместе ведут хозяйство. Именно в этом значении следует употреблять слово «семья» с точки зрения современного семейного законодательства. Слово «семья» не следует считать идентичным понятию «брак», поскольку брачные отношения возникают только после государственной регистрации, а приведенное выше нормативное определение не говорит об обязательности соответствующего оформления, не требует какого-либо иного подтверждения.
Кто включается в состав семьи?
Следует отметить, что приведенное выше значение слова «семья» позволяет включить в состав этого понятия практически любых лиц. В частности, к членам семьи обычно относятся родственники, причем их численность никак не ограничена, не указана необходимая степень родства. Кроме того, в качестве членов семьи могут рассматриваться любые другие лица, которые состоят в отношениях свойства, то есть не имеют родственных связей. В этом случае следует говорить о наличии близких отношений между людьми, которые будут признаваться семейными даже при отсутствии их официального признания со стороны государства. Фактически достаточно соответствовать признакам, перечисленным в приведенном выше определении, чтобы признаваться полноправной семьей. Слово «семья» также часто используется в других отраслях современного отечественного права, причем в каждом конкретном случае ему может придаваться самостоятельное значение, которое следует выявлять исходя из общего смысла конкретных норм.