Ученые, исследовавшие поведение четвероногих друзей человека, пришли к выводу, что обычная собака способна уловить смысл около сотни человеческих слов и даже может немного разбираться в математике. Но в целом собаки по уровню развития обычно могут достичь уровня трехлетних детей. Однако направленный многовековой отбор позволил создать отдельные породы, превосходящие этот средний уровень. Как ни странно, охотничьи породы, чьими услугами человек, пожалуй, пользовался на протяжении всей своей истории, исключительной сообразительностью не отличаются. В лидерах по собачьему интеллекту стоят пастушьи собаки - овчарки. Это и неудивительно, ведь охрана домашних животных и управление стадом требуют особых способностей. Среди пород, которые в собачьей иерархии претендуют на высшую ступень, можно назвать знаменитую шотландскую овчарку (колли). Кое-кто, возможно, помнит увлекательный сериал прошлого века, повествующий о приключениях шотландской овчарки по кличке Лесси (Lassie). В каждой из серий эта умнейшая собака совершала «поступки», которые порой не под силу и человеку. Сам образ, конечно, выдуман сценаристами, но даже поведение собаки-актера в кадре ярко характеризует шотландскую овчарку, чья преданность хозяину и сообразительность снискала ей заслуженную славу у нескольких поколений телезрителей и любителей собак. Действительно, шотландская овчарка за несколько лет тренировок способна, к примеру, безошибочно распознавать не одну сотню предметов и принести хозяину именно ту вещь, которую он ей назвал. Колли четко различает предметы по форме и цвету, животное способно совершать с ними действия по заданной команде – коснуться, передвинуть, принести. Высокий собачий интеллект делает шотландскую овчарку незаменимой при управлении стадом домашних животных. Колли легко находит контакт даже с самыми упрямыми животными, подчиняя их своей воле. Шотландскую овчарку по праву можно назвать самой умной из всех других пород собак. Она не только сообразительна, но и дружелюбна по отношению к людям, особенно к детям. Уникальные качества делают колли не просто хорошим помощником в делах, но и любимцем семьи.