Детские и юношеские годы

Родился Дуглас Адамс в марте 1952 года в английском Кембридже. Когда он был еще совсем маленьким, его родители развелись. После этого мать вместе с Дугласом и его младшей сестренкой Сьюзен поселилась в городе Брентвуд в графстве Эссекс.

Уже в школе Дуглас стал увлекаться литературой. Он получал хорошие оценки за сочинения и публиковался со своими рассказами в школьном журнале.

В 1970 году, после окончания школы, молодой человек отправился в поездку в Турцию автостопом. Денег у Дугласа не было, и иногда ему даже приходилось ночевать прямо в чистом поле, под открытым небом. Есть сведения, что именно в эту поездку у Адамса появилась идея своего самого известного романа.

В 1971 году Дуглас поступил в колледж Святого Джона в Кембридже. Три года спустя он выпустился из этого заведения в статусе бакалавра английской литературы.

Затем Дуглас занялся написанием сценариев к телешоу и скетчам. Среди прочего, он сотрудничал с популярной комик-группой «Монти Пайтон». Однако достатка эта деятельность на первых порах не приносила, парень даже не мог снять свое жилье и ютился в одном доме с матерью.

Радиопостановка «Путешествие по Галактике автостопом»

В 1976 году Адамс загорелся идеей поставить на радио свое собственное комедийное фантастическое шоу, но убедить продюсеров вложиться в этот проект не удавалось. Поддержку автор смог получить лишь от радиопродюсера BBC Саймона Бретта.

Постановку Дуглас назвал так — «Путешествие по Галактике автостопом». Первый ее эпизод вышел в эфир 8 марта 1978 года, в 22:30. Хотя в это мало кто верил, радиопередача вызвала большой интерес у радиослушателей и получила хорошие отзывы.

Одной из особенностей постановки стало использование стереозвука (тогда это было новшество). И вообще именно на звуковые эффекты была потрачена значительная часть средств, выделенных на передачу. Адамс говорил, что он хотел добиться того, чтобы качество звука не уступало качеству записи лучших рок-пластинок тех лет.

Выход первого романа

Вскоре к Адамсу поступило предложение от солидного издательства с просьбой переработать радиопостановку в литературное произведение. Адамс откликнулся на эту просьбу, и в 1979 году в магазинах появилась книга «The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy» (дословно это название на русский можно перевести как «Руководство для путешествующих автостопом по Галактике»). В первые три месяца после публикации романа было распродано 250 тысяч экземпляров. Еще спустя некоторое время Адамс получил престижную награду Golden Pan, которая вручается литераторам за миллион проданных книг. Интересно, что Адамсу на тот момент было всего 26 лет.

Главным героем «Автостопом по галактике» является обычный человек Артур Дент и его приятель Форд Префект, которые покидают Землю за миг до того, как ее уничтожают вогоны — странные зеленокожие инопланетяне. Потом Артура и Форда подбирает некий звездолет, и они начинают свое увлекательное путешествие по бескрайним космическим просторам.

У романа действительно много достоинств: интересный небанальный сюжет, яркие персонажи, тонкий английский юмор… И совсем не удивляет то, что многие фрагменты из этого произведения разошлись на цитаты.

А вот экранизировали роман только двадцать шесть лет спустя после выхода, в 2005-м. Экранизацией занималась голливудская кинокомпания Touchstone Pictures, бюджет фильма составил 50 миллионов долларов.

Стоит также отметить, в начале двухтысячных фанаты книги «Автостопом по галактике» учредили специальный праздник — День полотенца (он отмечается ежегодно 25 мая). Почему у праздника именно такое название? Дело в том, что в романе чуть ли не целая глава посвящена полотенцам и их значению для земных и межгалактических автостопщиков.

Дальнейшее творчество

В 1980 году автор опубликовал вторую книжку цикла — «Ресторан в конце Вселенной», в ней описывались дальнейшие странствия Артура и его спутников.

Следующий роман цикла — «Жизнь, Вселенная и все остальное» появился в 1982 году. Примерно в этот же период произведения Адамса были включены в список бестселлеров от газеты The New York Times. И это было вовсе не рядовое событие. Британский писатель в Штатах не добивался такого признания со времен Яна Флеминга, автора историй об агенте МИ-6 Джеймсе Бонде.

Еще два года спустя, в 1984 -м, вышла четвертая книга из цикла — «Всего хорошего, и спасибо за рыбу!».

Также известно, что в восьмидесятых Адамс сильно увлекся компьютерными технологиями. В какой-то момент он даже принял предложение от компании Infocom о разработке игры для ПК по мотивам своего «галактического цикла». Эта игра появилась в продаже в 1984 году и в дальнейшем даже была удостоена специальной награды от «Thames TV». На этом сотрудничество Адамса с компанией Infocom не закончилось. Чуть позднее он создал еще одну увлекательную игру в жанре interactive fiction — «Bureaucracy».

Кроме того, в восьмидесятых Адамсом было создано несколько произведений, не имеющих отношения к фантастике. В 1984 году он написал совместно с продюсером Джоном Ллойдом юмористический словарь «Meaning of Liff». В 1987 году был опубликован детектив Адамса «Холистическое детективное агентство Дирка Джентли». В 1988-м у него появилось продолжение — роман «Долгое чаепитие».

Затем получила продолжение и книга «Meaning of Liff». Новый словарь Дугласа назывался «The Deeper Meaning of Liff». Он, к слову, тоже был написан в соавторстве — на сей раз с Грэгом Чепмэном, одним из участников коллектива «Монти Пайтон».

В 1992-м автор опубликовал пятое произведение своего фантастического цикла. Оно получило название «В основном безвредна».

Факты о личной жизни

Есть сведения о двух женщинах, с которыми у писателя были романы. Одна из них — литератор Салли Эмерсон. Роман между ними вспыхнул в начале восьмидесятых. Ради Дугласа женщина в тот момент бросила супруга, Питера Стотхарда, редактора еженедельной газеты The Times (интересно, что Питер и Адамс, когда были детьми, ходили в одну школу).

Увы, влюбленные недолго прожили вместе. Вскоре Салли возвратилась обратно к Стотхарду.

Затем друзья познакомили писателя-юмориста с юристкой Джейн Белсон. Эти отношения были довольно бурными. Между Дугласом и Джейн были и скандалы, и расставания, и даже разрыв помолвки.

Но в итоге они все-таки стали мужем и женой — это случилось 25 ноября 1991 года. А летом 1994-го у пары родилась дочка — Полли Джейн Адамс. Пять лет спустя, в 1999-м, семья перебралась из Великобритании в Соединенные Штаты, в знаменитый, благодаря одноименному сериалу, калифорнийский городок Санта-Барбара.

Последние годы и смерть

В 1998-м писатель стал основателем компании The Digital Villiage, которая в том же году выпустила компьютерный квест «Starship Titanic». Литературную основу для этой игры разработал непосредственно Адамс.

После этого писатель работал над новым романом о сыщике Дирке Джентли (он получил в итоге название «Лосось сомнения»), а также над сценарием для полнометражной картины «Автостопом по Галактике». Но сам фильм ему уже не суждено было увидеть.

Смерть писателя наступила неожиданно — он ушел из жизни 11 мая 2001 года в своем доме в Калифорнии. Официальная причина смерти — сердечный приступ. Похоронили Дугласа Адамса в Лондоне на Хайгейтском кладбище.