Уэльс на карте мира
Уэльс – одна из четырех административно-политических частей государства Великобритании. Полуостров Уэльс расположен на юго-западе Соединенного Королевства Великобритании и с трех сторон омывается холодными морскими водами. На севере и западе – Ирландским морем, на юго-западе – проливом Святого Георга. С юга – это Бристольский залив, на северо-востоке – это устье реки Ди. На востоке земли Уэльса граничат с графствами Шропшир, Глостершир, Чешир и Херефордшир.
Расстояние с запада на восток и с севера на юг составляет соответственно 97 км на 274 км. В прибрежных водах полуострова Уэльс имеется несколько островов, где самый значительный по размерам имеет название Англси, его площадь около 714 квадратных километров. Общая площадь Уэльса более 20 тысяч квадратных километров, на которой проживает 3 063 456 человек (перепись 2011 года).
Столицей Уэльса является город Кардифф (с 1955 года) с населением более 305 тысяч человек.
Откуда пошло название Уэльса
В далеком прошлом Уэльс представлял собой конгломерат независимых кельтских королевств, в котором жили воинственные и гордые племена кельтов.
Происхождение названия Уэльс переводится с английского "Wales" (Wealas), которое, в свою очередь, образуется от множественного числа "Wealh". Первоначально древнее слово имело общегерманское происхождение и означает всех жителей говорящих на латыни. Сегодня считается, что так называли племена вольков (русское название - валлийцы или уэльсцы), слово "Walh", переводится как «чужак», «чужестранец». Есть еще одно валлийское название "Cymru". Оно происходит от общебриттского «kom-brogi», означающее – «соотечественники». До сих пор в Европе, помимо Уэльса, есть названия, которые можно перевести с местных языков как «страна чужаков». Это регион Валлония в Бельгии, область в Румынии - Валахия.
История образования Уэльса
В отличие от самой Англии, Шотландии, Уэльс никогда не был самостоятельным государством. За всю историю Уэльса, на территории которого всегда было множество мелких разрозненных княжеств. Они никогда не могли договориться об объединении и существовали «каждый сам за себя». Земли переходили под оккупацию то римлян, то германцев, то англичан. В конце Средних веков земли Уэльса были полностью завоеваны Англией. Это произошло при Генрихе VIII, который принял ряд законов, где валлийское право в Уэльсе заменялось английским.
Несмотря на упразднение валлийских законов и разрушения валлийских традиций в XII - XIII веках в Уэльсе создаются различные движения за возрождение своего языка и культуры. Открываются воскресные школы при часовнях, где преподается валлийский язык. Но многие валлийцы перенимают английские традиции, богатые люди переезжают жить в Англию.
В это время на землях Уэльса обнаруживают богатые залежи каменного угля, железной руды, олова. Бурный рост промышленности приводит к активному движению рабочих. В 1830 –х годах в Уэльсе проходят два крупнейших восстания. Набирает обороты национальное движение, издается периодическая пресса на валлийском языке, создается партия Уэльса.
Наибольшее национальное развитие валлийцы получили с 1960 годов. В 1982 году был открыт первый валлийский телевизионный канал. В 1993 году валлийский язык получил равные права с английским языком в пределах Уэльса.
В 2001 году результаты переписи населения свидетельствовали об увеличении числа жителей, владеющих валлийским языком, это около 29 % или 1,9 миллионов от всех проживающих в Уэльсе. В настоящее время в Уэльсе на валлийском языке выходят передачи на радио и телевидении, а также издается пресса. Валлийский язык и английский имеют равные права. Вывески, дорожные знаки, документооборот ведется на обоих языках. Стоит отметить, что наряду с валлийским языком существуют и различные местные диалекты.
Географические особенности Уэльса
Северные и центральные районы Уэльса имеют гористую местность, которая существует со времен ледникового периода. 
Сноудон считается самой высшей горной точкой, 1085 м, затем следуют Кембрийские горы и молодые горы Брекон-Биконс.
Уэльс славится на весь мир своими удивительными горными пейзажами. Следует отметить, что местное население с трепетом относится к своей природе. Огромная часть земель, пятая часть всей территории страны, занята под государственные природные заповедники и национальные парки. 
Так, природный парк на морском побережье Пемброкшир-Кост – любимое место для посещения и отдыха. Необычайные пейзажные красоты в заповеднике Брекон-Биконс.
Климат в Уэльсе умеренный, переменчивый, с ветрами, свойственный северным морским территориям: летом относительно тепло до +15-24оС, зимой погода мягкая, снежная, температура опускается до +5оС. Самое «мокрое» место – это горы Сноуден.
Климат отличается в разных частях Уэльса, если на побережье он мягкий и ветреный, то ближе к Англии он более суровый.
Государственное устройство, флаг и герб Уэльса
Уэльс входит в состав Соединенного Королевства Великобритании, поэтому его главой является монарх, Елизавета II. Законодательную власть разделяют лондонский парламент и Национальная ассамблея Уэльса.
Флаг Уэльса – красный дракон на прямоугольном полотне, разделенный на две части белого и зеленого цветов. Этот флаг имеет древнюю историю, восходящую к 1200 году, когда валлийцы были под влиянием Римской империи.
Зеленый и белые цвета ассоциируют Уэльс со средневековья, когда солдаты при правлении Генриха XIII были одеты в форму бело-зеленого цвета. С тех пор, стяг много раз видоизменялся, и в современном варианте утвержден в 1959 году. Уэльский флаг единственный, который не включен в состав флага Соединенного Королевства Великобритании. Уэльс неоднократно высказывал Лондону по этому поводу свое недовольство.
С 2008 года высшим геральдическим символом является королевский знак Уэльса.
Герб представляет собой щит, рассеченный на четыре части, два из которых имеют красный цвет с шествующими золотыми львами, два – окрашены в золотой цвет с красными львами. У львов когти имеют синий цвет.
Символом Уэльса одновременно являются лук-порей и нарцисс. Именно так переводится с английского слово «cenhinen».
Чем живет Уэльс
Страна считается аграрной, с хорошо развитой промышленностью. Как шутят англичане, что овец в Уэльсе в четыре раза больше, чем валлийцев.
Земледелие и скотоводство, мясное и молочное животноводство – традиционное занятие валлийцев, 19% всех земель отдано под пашню, 10% находятся под лугами, 3% занимают пастбища и более 31 % - это леса. Земли Уэльса богаты каменным углем (Южно-Уэльский каменноугольный бассейн), сланцем, железом, графитом, свинцом. Крупные промышленные города Уэльса:
- Лланелли (черная и цветная металлургия, нефтепереработка);
- Порт- Толбот, Ньюпорт, Кардифф, Эббу-Вейл (черная металлургия);
- Милфорд-Хейвен, Пеймбрук, Барри,Баглан-Бей (нефтехимическая и химическая промышленность).
В Уэльсе два аэропорта. Один международный на юге страны – Кардиффский, другой на северо-западе Англси, обслуживающий только полеты внутри страны.
Самым крупным морским портом является Милфорд-Хейвен, четвертый значимый порт в Великобритании, на него приходится более 60% всех перевозимых по воде грузов. С Ирландией имеется паромное движение через города Фишгард, Пембрук-Док, Холихед, Суонси.
Ежегодно Уэльс принимает огромное количество путешественников.
Известные люди и достопримечательности Уэльса
Уэльс - уникальная по красоте страна, богатая своими пейзажами, людьми, традициями. Туда ежегодно устремляются тысячи туристов. 
Множество парков, оранжерей, горные маршруты, старинные замки Бомарис, Карнарвон, Чирк-Касл, Харлек, хранящие средневековые секреты удивляют всех, кто хоть раз побывал в Уэльсе.
Бесконечные морские просторы притягивают любителей со всех уголков мира. Здесь местные компании предоставляют большой выбор спортивных развлечений (серфинг, байдарки и др.).
Уэльская национальная кухня знаменита на весь мир. В одной только столице Кардифф насчитывается более 20 ресторанчиков и кафе, где подают местные сыры, блюда из говядины и ягнятины, продукты даров моря, включая блюда из устриц.
Каждое лето любителей поэзии и музыки ждут на традиционном фестивале «Эйстеддфод».
Валлийцы придумали регби и этот вид спорта является национальным.
Крытый стадион «Миллениум» в столице Уэльса считается самым вместительным в мире, который имеет естественный газон.
Маленький Уэльс подарил миру много талантливых людей. Это певцы Том Джонс, Бонни Тайлер, звезды Голливуда Джон Рис-Дэвис, Энтони Хопкинс, Тимоти Далтон, Кэтрин Зета-Джонс.
Гора Эверест, самая высокая на планете, названа в честь географа- исследователя из Уэльса Джорджа Эвереста.
Математик Роберт Рекорд придумал всем известные знаки: равно, плюс, минус (=,+,-).
Выходец из Уэльса знаменитый король Артур, а также известный пират XVIII века Бартоломью Робертс, захвативший около 470 судов, первым назвал свой флаг Веселый Роджер.
