Биография

Уиллс родился 18 июля 1902 года в городе Сиговилль, штат Техас. С раннего детства он увлекался искусством, особенно музыкой. Заметив творческий потенциал ребенка, родители Чилла отдали его в музыкальную школу. Свою карьеру начал в качестве певца, сформировав в начале 1930-х годов квартет «The Avalon Boys». Вместе с ним он появился в ряде фильмов в качестве солиста группы, а в 1938 году, после того как стала развиваться его сольная актёрская карьера, он распустил квартет.

Уиллс был игроком в покер и близким другом Бенни Бинион, основателя турнира Мировой серии покера. Уиллс принял участие в Первой мировой серии, проходившей в 1970 году в Лас-Вегасе и даже был одним из рекламных лиц турнира. Правда особых заслуг и достижений в покере у актера не было. По признанию самого Чилла, покер для него всегда был лишь хобби и способом веселого времяпровождения. 

Карьера

За годы своей актёрской карьеры Уиллс создал на экранах ряд запоминающихся ролей, среди которых мистер Нили в мюзикле «Встреть меня в Сент-Луисе» (1944), доктор Уилкс в вестерне «Рио Гранде» (1950), дядя Баули в драме «Гигант» (1956), пчеловод в военной драме Джона Уэйна «Аламо» (1960) и Драго в вестерне «МакЛинток!» (1963). За роль компаньона Дэви Крокетта в фильме  «Аламо» Уиллс был номинирован на премию «Оскар» в категории «лучшая мужская роль второго плана», однако награда досталась Петеру Устинову за роль Лентула Батиата в фильме «Спартак». Помимо этого он много снимался на телевидении, где у него были роли в телесериалах «Дымок из ствола», «Альфред Хичкок представляет», «Сыромятная плеть» и многих других.

Кроме участия в голливудских фильмах, актер активно заводил знакомтсва с политической элитой США. Так, в 1963-64 годах Чилл Уиллс выступал вместе с Уолтером Бреннаном и Ефремом Цимбалистом-младшим в предвыборной кампании сенатора Барри М. Голдуотера от Республиканской партии на пост президента США. В 1968 году Уиллс отказался поддержать Ричарда Никсона на посту президента и служил в качестве организатора церемоний для Джорджа Уоллеса - бывшего губернатора Алабамы. Все президентские предвыборные компании  Уоллеса в Калифорнии проходили при непосредственной органиторской поддержке Уиллса. Чилл Уиллс был одним из немногих голливудских знаменитостей, которые поддержали предложение Уоллеса против Никсона и Хьюберта Х. Хамфри, кроме него из известных актеров на стороне Уоллеса был Уолтер Бреннан.

Свою последнюю роль в кино Уиллс сыграл в 1978 году в качестве уборщика в фильме «Рождество Стабби Прингла».

Личная жизнь

Актёр дважды был женат. От первой супруги, Бетти Чаппелли, у него двое детей Джилл Уиллс (род. 1939) и Уилл Уиллс (род. 1942). В 1973 году, спустя два года после смерти первой жены, Уиллс женился во второй раз, новую жену звали Новадин Гудж. Актер долгие годы страдал от рака, 15 декабря 1978 года, в 76-летнем возрасте он умер в городе Энсино, штат Калифорния. Похоронен на мемориальном кладбище в Глендейле.

За свой вклад в киноиндустрию США удостоен звезды на Голливудской аллее славы.

Фильмография

1977 Мистер Миллиард | Mr. Billion (США) :: полковник Уинкль
1973 Пэт Гэрретт и Билли Кид | Pat Garrett & Billy the Kid (США) :: Лемуэль
1969 Освобождение Лорда Байрона Джонса | The Liberation of L.B. Jones (США)
1965 Шулера | Rounders, The (США) :: Джим Эд
1964 Шоссе 66 | Route 66
1963-1966 Правосудие Берка | Burke's Law (США)
1963 МакЛинток! | McLintock! (США)
1963 Кардинал | Cardinal, The (США)
1962 Молодые стрелки Техаса | Young Guns of Texas (США)
1961 Смертельные попутчики | Deadly Companions, The | Trigger Happy (США) :: Терк
1960 Театр-90 | Playhouse 90 (США) :: м-р Прюит
1960 Аламо | Alamo, The (США)
1959-1966 Сыромятная плеть | Rawhide (США)
1958 Из ада в Техас | From Hell to Texas (США)
1957 Пистолет для подлеца | Gun for a Coward (США)
1956 Сантьяго | Santiago
1956 Гигант | Giant (США)
1955-1962 Альфред Хичкок представляет | Alfred Hitchcock Presents (США)
1953 Человек из Аламо | Man from the Alamo, The (США) :: Джон Гейдж
1953 Девчонка из городка | Small Town Girl (США)
1953 Город, который никогда не спит | City That Never Sleeps (США)
1951 О! Сюзанна | Oh! Susanna
1950 Рио Гранде | Rio Grande (США) :: Доктор Уилкинс
1949 Талса | Tulsa (США) :: Мизинчик Джимпсон
1948 Этот замечательный порыв | That Wonderful Urge (США)
1946 Олененок | The Yearling (США) :: Бак Форрестер
1946 Девушки Харви | Harvey Girls, The (США)
1945 Оставь ее в раю | Leave Her to Heaven (США) :: Лик Торн
1944 Увидимся | I'll Be Seeing You (США)
1944 Встреть меня в Сент-Луисе | Meet Me in St. Louis (США)
1942 Приключение Тарзана в Нью-Йорке | Tarzan's New York Adventure (США) :: Манчестер Монтфорд
1942 Ее картонный любовник | Her Cardboard Lover (США)
1941 Плохой человек | The Bad Man (США)
1941 Забегаловка | Honky Tonk (США)
1941 Вестерн Юнион | Western Union (США) :: Гомер
1940 Шумный город | Boom Town (США)
1940 Человек с Запада | Westerner,The (США)
1939 Восстание Аллегени | Allegheny Uprising (США)
1938 Тупицы | Block-Heads (США) :: эпизод
1937 Путь с Запада | Way Out West (США)
1936 Что бы ни случилось | Anything Goes (США)
1934 Это подарок | It's a Gift (США) :: эпизод