Пуатье известен не только достижениями на поприще кинематографа. Поражают его личные качества. Выдающегося деятеля наградил медалью Президент страны.
Детство и юность
Во Флориде, городе Майами в многодетной семье Риджинальда и Эвелин Пуатье 20 февраля в 1927 году появился еще один ребенок. Фермеры только и могли, что растили и продавали томаты. Из-за весьма скромного достатка Сидни едва удалось выжить.
С новорожденным сыном родители вернулись на крохотную ферму на Багамах, где прошли десять лет. Мальчик много работал, редко посещая школу. Семейство перебралось в Нассау, когда младшему исполнилось одиннадцать.
Там Сидни узнал о кинематографе. После двенадцатилетия для помощи семье будущему актеру пришлось окончательно расстаться со школой и стать чернорабочим. Без образования дальнейшие перспективы были весьма ограниченными.
Из-за связи Сидни с дурной компанией отец убедил пятнадцатилетнего сына перебраться в США. В Майами уже жил старший брат мальчика. Он и сам имел американское гражданство. Но существовали все права в сороковые для парня с темной кожей лишь на бумаге.
Занятие он нашел быстро, но так и не смог привыкнуть к постоянным унижениям. Лето прошло за мытьем посуды на курорте. Подросток решил перебраться в Нью-Йорк. В дороге был ограблен. В итоге до Гарлема юноша добрался с несколькими долларами.
Пока он не заработал деньги на съем комнаты, приходилось спать на автостанциях, крышах. Без теплой одежды приходилось труд. Сидни прибавил себе возраст и для спасения от холодов отправился служить в армию.
Тернистый путь на сцену
После службы Пуатье вернулся в Нью-Йорк. Он прослушивался в театре афроамериканской общины в Гарлеме. Сильный акцент и сложности с чтением не дали молодому человеку возможности стать актером. Но он не сдавался.
Работа над собой заняла последующие полгода. В театре будущий исполнитель начал работу дворником. Плату он брал уроками в театральной школе. На постановку однажды не пришел исполнитель.
Чтобы не срывать спектакль, Пуатье попросили заменить его. На сцене молодой человек вначале растерялся. Но быстро пришел в себя.
Его игра понравилась режиссеру. Тот предложил юноше небольшую роль в афроамериканской версии «Лисистраты». Работа начинающего актера очаровала критиков и публику. Поступило приглашение от труппы более известного театра.
С драмой «Анна Лукасте» начались первые гастроли. В новом для себя мире профессионалов Пуатье получил хороший опыт. В кинокартине «Выхода нет» Сидни сыграл свою первую роль в 1950. До этого проекта чернокожим исполнителям давали только амплуа прислуги.
Но мощная игра и посвященный расовой борьбе сюжет стали для американского зрителя откровением. В Чикаго фильм сразу запретили. Он не показывался и в большинстве городов Юга. Не увидели картину и на Багамах.
Однако из-за начавшихся волнений среди чернокожего населения власти пошли на уступки. Несмотря на великолепную игру, серьезных ролей для чернокожих исполнителей было, как и прежде, мало.
Признание
Ряд лет Сидни вместе с кино- и театральной деятельностью был рабочим. В 1955 в двадцать семь лет актер сыграл старшеклассника из «Школьных джунглей». Жестокий мир городской школы стал мировой сенсацией. Исполнитель завоевал известность.
В 1958 Стенли Крамер снимал исполнителя в картине «На склонившиеся головы». Сюжет о беглых каторжниках Сидни сыграл вместе с Тони Кертисом. Оба прикованы друг к дружке, презирают друг друга. Но для свободы им пришлось сотрудничать.
Критики встретили фильм с восторгом. А Пуатье номинировали на «Оскар». Высоко оценили работу Сидни в экранизации «Порги и Бесс». Не исполнитель не бросил театр.
В 1959 прошла премьера Бродвейского спектакля Ллойда Ричардса «Изюм на солнце». Исполнитель играл главную роль в драме о каждодневной борьбе рабочих. Спектакль вошел в американскую классику театра, а в 1961 был экранизирован.
К выбору актер относится внимательно. Он воплотил образ разнорабочего, убедившего построить для монахинь обедневшего ордена часовню, в картине 1963 «Лилии полевые». Лента принесла Пуатье «Оскара» за лучшую мужскую роль.
Три знаменитейших фильма Сидни вышли в 1967: «Угадай, кто придет к обеду», «К учителю с любовью и «Душной южной ночью». Герой последней ленты – темнокожий детектив, преодолевающий при расследовании предрассудки окружающих.
Как лучшая картина года фильм получил «Оскара». В 1972 вышел дебют Пуатье-режиссера «Бак и проповедник». Более интересны постановщику комедии. Он создал трилогию «Субботний вечер на окраине города», «Давайте сделаем это снова», «Обойма драйва».
Общественная жизнь и личная
За событиями на Багамах актер следил постоянно. Во время активизации борьбы за независимость он покинул Штаты и вернулся домой. Пуатье стал видным деятелем в движении. В 1973 Багамы получили независимость.
Вышли его картины «Мошенничество», «Буйнопомешанные», «Папа-призрак». Зрителям они нравятся и теперь. В телекартинах Сидни играет исторических персонажей, в том числе Нельсона Манделу.
Сниматься актер продолжал до 2001, а режиссерскую работу завершил в 1990. С 1998 по 2000 исполнитель входил в Совет директоров компании Уолта Диснея.
Исполнитель и общественный деятель дважды женился. Первой его супругой в 1950 стала Хуанита Харди. В браке родились четыре ребенка. Девочек назвали Памела, Шерри, Беверли и Джина. Рассталась пара в 1965.
Вторая избранница обладателя «Оскара» актриса Джоанна Шимкус, канадка с литовско-ирландскими корнями. Брак зарегистрирован в 1976. В нем родились две дочери, Аника и Сидни Тамийя.
В восьмидесятых-девяностых талантливый актер и постановщик опубликовал автобиографию. Он выпустил несколько книг. Они общественного деятеля стали бестселлерами. В 1997 Пуатье был назначен послом Багамских островов в Японии и ЮНЕСКО.
В 2001 актер награжден почетным «Оскаром» за вклад в кинематограф Америки. В 2009 президент страны вручил исполнителю, писателю и режиссеру Президентскую медаль свободы.
Общественный деятель постоянно занимается самообразованием. На открытии Фордовского театра в Вашингтоне актер получил орден Линкольна.
- Сидни Пуатье - актер, который сломал расовый барьер Голливуда
