Детство и юность Стивенсона
Роберт Стивенсон родился в ноябре 1850 года в Эдинбурге — шотландской столице. С детства он страдал некой тяжкой болезнью (скорее всего, туберкулезом — в те времена, когда он жил, поставить корректный диагноз было невозможно), из-за чего ему приходилось проводить много часов в лежачем положении, в своей кровати.
Ограничения подобного рода помогли развиться воображению Роберта — он начал выдумывать забавные истории и приключения, которые могли бы произойти с ним. У мальчика вдобавок ко всему была няня, которая прививала ему любовь к литературе, читая народные сказки, стихотворения Роберта Бёрнса и так далее.
В пятнадцать лет Роберт Льюис написал первую публицистическую работу — исторический очерк «Пентландское восстание». Отец, прочитав данный очерк, решил порадовать подростка и издал это произведение отдельной книгой за собственный счет в 1866 году. Тираж, разумеется, был небольшим — всего 100 экземпляров.
Стивенсон после учебы и свадьба с Фанни
В 1875 году Стивенсон окончил факультет юриспруденции. Но это образование ему не слишком пригодилось — по специальности он практически не работал.
Во второй половине семидесятых будущий писатель жил, в основном, во Франции и, несмотря на проблемы со здоровьем, много путешествовал по европейским странам. Впечатления об этих путешествиях отражены в двух сборниках путевых заметок — «Поездка внутрь страны» и «Путешествия с ослом».
В 1876 году во французской деревне Грез, Роберт Льюис встретил американскую художницу Фанни Осборн. Фанни жила в Европе с детьми отдельно от мужа, хотя официально была не разведена. Стивенсон был моложе ее на десять лет, но это никоим образом не помешало их любви. И когда Фанни все-таки оформила развод с прежним мужем, писатель сделал ей предложение. Они поженились в Сан-Франциско 19 мая 1880, после чего на корабле перебрались в Великобританию.
Главные литературные произведения Стивенсона
Первым значимым литературным произведением Стивенсона стала новелла «Ночлег Франсуа Вийона». Она была опубликована в 1877 году. А уже в следующем году Роберт Льюис публикует в журнале «Лондон» сборник «Клуб самоубийц», где описываются удивительные приключения принца Флоризеля и его верного спутника — полковника Джерардина. Этот сборник был достаточно тепло встречен критикой.
В 1883 году Стивенсон написал лучший свой роман — «Остров сокровищ». Все началось с забавных рассказиков, которые Стивенсон сочинял для своего пасынка — Ллойда (ребенку Фанни от прошлого мужа). Писатель даже нарисовал карту выдуманного острова. Впоследствии она практически без изменений была перенесена в предисловие. Интересно, что сначала писатель хотел назвать роман «Корабельный повар», но потом остановился на более удачном заголовке — «Острова сокровищ».
Первое издание этого романа в виде отдельной книги было распродано с трудом. Зато второе и третье издание были, безусловно, успешными — у произведения появилось огромное количество поклонников.
Стоит заметить, что в том же 1883 году вышел еще один роман Стивенсона «Черная стрела», который переносит читателя в Средневековую Англию, во время Войны роз (то есть во вторую половину XV века).
В 1885 году публика получает возможность познакомиться с романом «Принц Отто», над которым автор с перерывами работал более десяти лет, а в 1886-м — с повестью о докторе Джекиле и мистере Хайде.
Писатель на экзотических островах
В какой-то момент медики порекомендовали писателю сменить климатические условия, и в 1888 году Стивенсон вместе с женой и детьми отправился путешествовать по экзотическим местам. Известно, что именно во время данного путешествия писатель работал над романом «Владетель Баллантрэ» (он был издан в 1889 году).
В 1890 году Стивенсон поселился на островах Самоа, что расположены в Тихом Океане. Местные жители в первое время настороженно относились к незнакомцам, однако уже скоро стали с удовольствием заходить в гости к писателю. В итоге Стивенсону даже дали уважительное прозвище «вождь-сказитель». На Самоа Стивенсоном был написаны романы «Сент-Ив» и «Катриона», а также сборник «Вечерние беседы на острове», включающий в себя несколько повестей.
Последний роман шотландского писателя «Уир Гермистон» (автор был уверен, что этот роман станет вообще лучшим его творением) остался, увы, незавершенным. Умер Стивенсон 3 декабря 1894 года от апоплексического удара на одном из двух крупных островов Западного Самоа — на острове Уполу.
