Лина Кавальери родилась 25 декабря 1874 года в небольшом итальянском городе Витербо. Люди предсказывали необычную судьбу ребенку, родившемуся накануне Рождества. Девочку назвали Наталиной, что в переводе с итальянского означает Рождество. Семья переезжает в Рим, где проходит детство Наталины. Детство не было простым и безоблачным. Из-за тяжелого финансового положения в семье девочка не может даже мечтать об образовании. Постоянная нехватка денег вынуждает Лину работать вместе со старшими братьями и сестрами. Девочка бралась за любую работу, чтобы помочь семье – продавала цветы, упаковывала газеты в типографии, трудилась помощницей у портнихи. В минуты отдыха напевала простые песенки, которые заинтересовали соседа, учителя музыки, и Лина впервые стала заниматься пением серьезно. Лина обладала певческим талантом, и очень скоро учитель смог рекомендовать ее в качестве певицы в кафешантан.
Певица кафешантанов
Наконец-то, Лина смогла заняться любимым делом – пением. Это занятие приносило существенный доход девушке и доставляло удовольствие. По вечерам публика шумных ресторанов замирала в предвкушении очередного выступления четырнадцатилетней девушки. Исключительная красота в сочетании с талантом завораживала слушателей. В конце выступлений юную певицу сопровождал грохот оваций. Владельцы кафешантанов, мюзик-холлов, кабаре предлагали Лине крупные гонорары. Но не это интересовало девушку. Она мечтала о карьере оперной певицы. Кавальери была не только популярной исполнительницей песен, но и танцовщицей. Она входила в сообщество, известное как куртизанки «прекрасной эпохи».
Лицо Прекрасной эпохи
Последние десятилетия 19 века можно выделить стремительным расцветом искусства, открытиями в сфере науки, появлением кинематографа. Лина Кавальери решила не оставаться в стороне и подписала контракт о сотрудничестве с успешным фотографом Эмилем Рутлингером. Фотокарточки и открытки с образом Лины пользовались колоссальной известностью. Высокая брюнетка с обворожительным лицом и фигурой в форме песочных часов стала самой востребованной фотомоделью. Открытки с ее изображением продавались огромными тиражами. Фотодива не допускала фривольных, легкомысленных снимков. Главным условием ее работы было соблюдение строгости и сдержанности в образе.
Петербургская любовь
1897 год стал знаменательным в жизни певицы. Кавальери получила приглашение в Россию. Лина выступает в Петербурге и Москве. Ошеломительный успех превзошел все ожидания. Певица покорила Россию и сердце дворянина, князя Александра Барятинского. Чувства Александра и Лины были взаимны. Барятинский завоевал сердце Лины и возлюбленные тайно обвенчались. Высший свет не смог смириться с неравным браком высокородного дворянина и девушки простолюдинки. Император Николай II аннулировал брак Барятинского и Кавальери. Для Лины это было потрясением, она не могла быть рядом с любимым мужчиной, несмотря на деньги и всемирную славу. По настойчивым рекомендациям императора, Лина покинула Россию.
Оперная певица
Первое выступление Лины Кавальери на оперной сцене состоялось в 1901 году. Она снова в России. Сцена Санкт-Петербурга принесла новый подъем в карьере певицы. Партия Виолетты в опере Джузеппе Верди «Травиата» в один миг сделала певицу еще более знаменитой и востребованной. Она покоряет новые сцены, исполняет арии в дуэте с оперными знаменитостями – Федором Шаляпиным, Энрико Карузо, Маттиа Баттистини.
В 1908 году Лина выходит замуж за американца, миллионера Роберта Чендлера. С мужем она прожила около недели, семейная жизнь не сложилась. Развод состоялся через четыре года, после которого Кавальери становится обеспеченной женщиной. Согласно брачному договору Лина получила в собственность большую часть имущества миллионера.
В 1913 году певица совершает вторую попытку создать семью. Она становится женой оперного певца Люсьена Мураторе. В семье рождается дочь Елена, и Лина принимает решение покинуть сцену. Лина Кавальери продолжает вести активную жизнь – дебютирует в кинематографе, пишет статьи о женской красоте в женском журнале, продолжает сниматься в рекламе. Кавальери узнает об изменах мужа и разрывает отношения.
Автогонщик Джованни Кампари становится ее третьим и последним мужем. Вместе они прожили шесть лет. С началом Второй мировой войны Лина Кавальери служит медсестрой на фронте, видя в этом свое предназначение. Жизнь Кавальери оборвалась внезапно, во время бомбардировки окрестностей Флоренции.
Мировая красавица, первая фотомодель и оперная певица Лина Кавальери до сих пор волнует умы и сердца современников. Очаровательная женщина с непростой судьбой. О ней снимают фильмы, создают литературные произведения, пишут картины. Знаменитая личность Прекрасной эпохи до сих пор вдохновляет художников, режиссеров и писателей.
