История жизни
Будущая звезда советского цирка Олег Попов родился 31 июля 1930 года, его отец был часовщиком, а мать — ретушером в фотосалоне. Семья жила не очень богато. К тому же в самом начале войны отца Олега посадили. 11-летнему парню пришлось начать подрабатывать, чтобы помочь матери. Он продавал мыло, которое варил его сосед по коммуналке, за что получал небольшой процент от продаж. В возрасте 12 лет он начал работать в типографии газеты «Правда», а затем записался в спортшколу в секцию акробатики. Тренировки проходили во Дворце спорта «Крылья Советов». Именно там в 1944 году его заметили и предложили поступить в Московское училище цирка и эстрадного искусства. Его приняли, в учебном заведении он стал изучать акробатику, жонглирование и овладевать другими цирковыми навыками. После окончания училища в 1949 году он начал работать в Тбилисском цирке. Через два месяца молодой клоун вернулся в столицу и продолжил свою карьеру в Московском цирке на Цветном бульваре (в настоящее время это Цирк Никулина). Там он вплоть до 1953 года ассистировал легендарному клоуну Карандашу. Олег Попов развлекал зрителей между цирковыми представлениями. Именно в это время появились широкие штаны, клетчатое кепи и ярко-желтые лохматые волосы — атрибуты, по которым «Солнечного клоуна» впоследствии узнавали все.
В 1955 году Олег Попов впервые выступал за границей, в Варшаве, а уже в следующем году о нем заговорили в Европе. Его заметили во время гастролей с Московским цирком во Франции, Бельгии и Англии. Пресса назвала его звездой цирка. Олег Константинович стал посланником доброй воли Советского Союза. Он появился в 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе, а в 1957 году его выступление транслировали из Москвы по американскому телевидению. Он совершил поездку по Соединенным Штатам в 1963 и 1972 годах с Московским цирком. В 1968 году после выступления Олега в Великобритании его стали называть «Солнечным клоуном». В 1969 году Олег Попов был удостоен звания народного артиста СССР.
В начале 1970-х годов об Олеге Попове узнали и телезрители. Тогда популярного клоуна пригласили выступать в воскресной детской телепрограмме «Будильник». Самыми известными репризами «Солнечного клоуна» были «Сон на проволоке», «Утопленник», «Свисток», «Повар» и «Лучик», в своих выступлениях он использовал элементы пародирования, акробатики, эквилибристики и жонглирования.
В 1981 году Олег Попов был удостоен премии «Золотой клоун». Ее в Монте-Карло комику лично вручила княгиня Монако Грация Патриция.
В период Перестройки и последующего развала Союза Олег эмигрировал в Германию, там он продолжил выступать под псевдонимом «Счастливый Ганс». 24 года артист не был на своей родине, и лишь в 2015 году он посетил Россию и выступил на Международной цирковой премии «Мастер», проходившей в Сочи. После этого клоун стал выступать на манежах российских цирков. Зрители встречали его очень тепло, но судьба распорядилась иначе, в возрасте 86 лет артист умер во сне. Олег Попов похоронен в немецком городке Эглофштайн в костюме клоуна.
Личная жизнь Олега Попова
Первой женой клоуна была скрипачка Александра Ильинична. Попов познакомился с ней в цирке в 1952 году. В том же году пара поженилась и у них родилась дочь Ольга. По стопам отца девочка стала заниматься цирковым искусством и поступила в училище. Вскоре она начала ездить вместе с отцом на гастроли. Девочка выступала на манеже с танцами на проволоке. К несчастью, супруга Олега заболела раком и в 1990 году скончалась.
В Амстердаме Попов познакомился со своей будущей второй супругой Габриэлой Леман. Она была младше Олега на 32 года, но большая разница в возрасте не помешала им полюбить друг друга и пожениться. В 1991 году пара узаконила свои отношения. Габриэла была всегда рядом с Олегом Поповым до его последнего дня.
