Предлагается альтернативный и полезный подход, в котором достижение желаемого результата через разумное применение знаний осуществляется простым сбором, разработкой, хранением, использованием и владением понятиями и фактами. В широком смысле это называют компетентностью, которая в системном подходе включает в себя гораздо больше, чем просто знания.

Европейское Руководство по надлежащей практике в области управления знаниями (Руководство Евро 2003) определяет компетенцию как грамотное сочетание знаний, опыта и мотивационных факторов, которые позволяют человеку успешно выполнять задачи. В данном контексте компетенция - это возможность выполнять задачи корректно, эффективно в соответствии с высоким качеством, в разных условиях, для удовлетворения конечного клиента. Это требует намного больше талантов и возможностей, чем успешное применение знаний. Поэтому компетентный человек, намного больше, чем знающий работник. Компетенция также может быть отнесена к группе или команде, когда задание выполняется более чем одним человеком в связи с междисциплинарным характером, сложностью и масштабом.

Компетентное лицо или группа предусматривают ряд необходимых качеств и способностей, а именно:

1. Эмпирические и научные знания, а также их сочетания;

2. Опыт применения (зная, что работает) в различных ситуациях;

3. Стимул и мотивация для достижения целей и стремление к улучшению/превосходству.

4. Способность адаптироваться к изменяющимся обстоятельствам и требованиям, создав новые ноу-хау;

5. Способность выполнять необходимые задачи эффективно и минимизировать потери физических и виртуальных ресурсов.

6. Способность чувствовать то, что желает клиент и стабильно поставлять это в высоком качестве для его удовлетворения.

Верное сочетание этих способностей делает человека или группу людей (команду) компетентными в том плане, что они будут постоянно достигать желаемых результатов, эффективно, каждый день или чаще, чем не удовлетворять или превышать ожидания клиентов в различных обстоятельствах. Такие группы людей будут признаны за их овладение данной дисциплиной и будут считаться не только источником соответствующих знаний.

В таком смысле, компетенция - это возможность создавать успех, удовлетворение, ценность и высокое качество, применяя знания. Это подтверждает нашу аксиому, что компетенция больше, чем просто знание.