Кошки в Великобритании сразу же стали пользоваться большой любовью жителей туманного Альбиона, и эта любовь к ним не угасала вплоть до Средневековья. В те темные времена на бедных животных устраивали настоящую охоту, их связывали с черной магией и ведьмами, которые якобы в них превращались. Больше всего от предрассудков страдали черные кошки, но под раздачу также попадали животные и остальных расцветок. Реабилитировали несчастных страдалиц лишь в XVIII веке. Такой вот противоречивой была история появления кошек на Британских островах.
Англичане сразу же начали уважать и почитать новых домашних любимцев. На заре истории кошек их не отдавали даром, их обязательно продавали. В 948 году даже вышел специальный закон, по которому каждый новорожденный котенок стоил 1 пенс. Стоило малышу поймать свою первую мышь, и его стоимость тут же возрастала ровно в два раза.
Эти хвостатые создания высоко ценились англичанами как прекрасные крысоловы и защитники хозяйских посевов, они были буквально на вес золота. Как и в Древнем Египте, в Англии кошки находились под защитой закона. За кражу одного из этих созданий преступника ожидал солидный штраф, а за убийство – смертная казнь.
Как упоминалось выше, с того самого момента, как появились кошки на Альбионе, до начала Средневековья их холили и лелеяли, однако народная любовь к этим созданиям в одночасье превратилась в ненависть, смешанную со страхом. В ту пору предрассудков, казней, жестоких пыток, гонений и ужасных эпидемий, захлестнувших Европу, кошек отождествляли с ведьмами, их неизменно упоминали вместе со словосочетанием «черная магия». На картинах художников того времени этих несчастных созданий нередко изображали в обществе ведьм, темных магов и прочих злодеев.
Поворотный момент в истории кошек в Великобритании (равно как и во всем Старом свете) наступил в 1727 году, когда стало известно, что знаменитый французский кардинал Арман Жан дю Плесси Ришелье отказался от теории, отождествляющей кошек с дьявольскими происками и черной магией, и даже завел нескольких животных в качестве питомцев. Также в это время в свет вышел трактат Франсуа Огюстена де Паради де Монкрифа «История кошек», окончательно реабилитировавший хвостатых крысоловов.
XVIII век в Великобритании стал началом кропотливой работы по восстановлению статуса домашних кошек и выведению новых пород. А в 1870 году свои двери открыла первая выставка кошек, на которой гостям были представлены новые окрасы и виды этих животных.
