Инструкция
1
Теплокровные (гомойотермные) животные способны поддерживать постоянную температуру тела, независимо от температуры окружающей среды. К таким животным относятся млекопитающие, в том числе человек, и птицы.
2
Температура теплокровных относительно постоянна. У птиц она обычно 40—43 °С, у млекопитающих животных — 38—40 °С, у человека — 36,6—36,9 °С. Ехидна и утконос — низшие из млекопитающих — показывают наибольшие изменения температуры. По разным данным, температура тел этих животных может пребывать в пределах 22—36 °С. А у зверей, впадающих в спячку, температура тела во время сна значительно ниже, чем в период бодрствования.
3
Теплокровность стала возможной благодаря процессам терморегуляции. При понижении температуры воздуха организм гомойотермных животных усиливает образование тепла за счет автономной выработки энергии из получаемой пищи. При этом организм демонстрирует высокий уровень метаболизма. Значит, он стоит на следующей ступени развития, в сравнении с холоднокровными.
4
Очень важно выработанное тепло сохранить. Здесь вступает в работу способность кожи к изменению теплопроводности путем расширения и сужения ее кровеносных сосудов. Мех животных, перья птиц, волосяной покров человека создают вокруг тела прослойку воздуха и уменьшают отдачу тепла наружу. Слой подкожного жира также способствует сохранению тепла. Дрожь тела, когда человек или животное замерзает — тоже способ поддержания нужной температуры тела. Выработка тепла возрастает и во время повышения физической активности.
5
С другой стороны, чтобы избежать перегрева организма, существует механизм потоотделения. Таким образом тело охлаждается. Не менее важна и поведенческая терморегуляция. В холодное время года живое существо ищет место более теплое, а во время жары и человек, и животное, и птица ищут тень.
6
Именно теплокровные животные могут жить на территориях с очень холодным климатом и быть активными при резких скачках температуры. Но на холоде они расходуют большее количество энергии для поддержания температуры тела, а следовательно, им необходимо много пищи. Здесь и кроется единственный, возможно, недочет теплокровности. Если при низкой температуре наблюдается недостаточное количество еды, животное обречено на смерть.
7
Длительное время было принято считать, что к теплокровным относятся все млекопитающие. Но не так давно ученые выяснили, что среди млекопитающих есть и холоднокровные — это голый землекоп. Температура тела этого животного зависит от температуры воздуха, как у холоднокровных.
8
Загадкой остается вопрос о том, были ли теплокровными динозавры. Вполне возможно, что эти гиганты имели постоянную температуру тела благодаря теплому климату и крупному размеру. Вероятно, именно инерциальная теплокровность и превратила динозавра в царя мезозойского периода.