Как древние люди ориентировались во времени
Древние люди, не умея писать, отмечали дни зарубками на палке или при помощи узелков на шнурках. Уже тогда ими было замечено, что между одной зимой и другой (так же как между одним и другим летом) получается одинаковое количество зарубок или узлов. Поэтому завязывая сначала узелки в одном направлении и развязывая их обратно, предки знали примерно день начала нового года.
Из собственных наблюдений они также поняли, что каждая четверть лунного месяца состоит из семи дней. Каждый из них был назван в честь пяти планет, к которым присоединили также Солнце и Луну. До сих пор во многих языках можно различить эти названия: понедельник в испанском языке звучит как lunes (Луна), а вторник как martes (Марс) и т.д.
Лунный календарь был удобен кочевым народам. Но как только они стали оседлыми, появилась необходимость в определении сроков посева хлеба и жатвы. Так зародилась новая единица измерения времени - солнечный год.
Календари древних цивилизаций
Все древние цивилизации имели собственные календари. Так древние вавилоняне использовали календарь, в котором встречались месяцы длиной в 30 и в 29 дней.
Жители Месопотамии вели календарь, в котором солнечный год был разделен на два сезона. «Летом» (вторая половина мая и начало июня) проходила жатва ячменя. «Зима» примерно совпадала с сегодняшним осенне-зимнем периодом.
Шумеры думали, что год состоит из 12 периодов. Каждый период длился около двух часов. Периоды в свою очередь делились на 30 частей длиной примерно в 4 минуты.
Наиболее близок к современному исчислению дней календарь Майя. В нем год состоял из 365 дней и назывался «хааб». Имелся также год из 360 дней. Он носил название «тун». Календарь «хааб» применялся для повседневных целей. В нем было 18 месяцев по 20 дней. В конце такого года добавляли еще 5 дней, которые называли роковыми. Так за 60 лет могло набежать около 15 суток.
Европейские календари
Юлианский календарь был введен в Риме Юлием Цезарем в 45 году до н.э. Долгое время по нему жили Европа и Россия. Но его точность была сомнительной. Например, 1699 год в России оказался самым коротким. Он продолжался с сентября по декабрь - всего четыре месяца. Каждый четвертый год содержал не 365, а 366 дней. Его называют високосным. Юлианский календарь отставал от солнечного за 128 лет ровно на сутки.
К середине прошлого века большинство стран перешло на григорианский календарь. В 1582 году его ввел папа Григорий XIII. Он убрал оттуда 10 дней (с 4 по 14 октября). В России этот календарь был введен после Октябрьской революции.
