Иногда неблагоприятный прогноз в развитии будущего ребёнка формируется ещё до его рождения (если во время беременности мать страдала инфекционным заболеванием, например сифилитической розеолой). Аберрация (отклонение) в хромосомном наборе является причиной многих генетических заболеваний. Болезнь Дауна вызвана дополнительной, третьей хромосомой в 21-й паре. Для психических нарушений характерна следующая закономерность: чем раньше будет обнаружен патогенный фактор, тем больше шансов на исцеление.

В зависимости от вида заболевания следует различать: факторы, поражающие родительские клетки; факторы, поражающие нервную систему при внутриутробном развитии; факторы, поражающие нервную систему во время родов. При воспитании ребёнка с психическим дефектом очень важно научить его самостоятельности и выполнению таких операций личной гигиены, как уборка или умывание. Речь идёт не только об облегчении участи опекунов - независимость в выполнении повседневных обязанностей повышает самооценку больного ребёнка.
Спорт - не только одна из форм активного образа жизни: это и шанс поверить в собственные силы, и непередаваемое ощущение победы.