Регулярный контроль состояния аккумуляторных батарей и их грамотное обслуживание, безусловно, позволят избежать проблем с запуском двигателя, особенно в период зимних холодов, но многое зависит и от оборудования, с помощью которого выполняются такие работы.
Автомобильная аккумуляторная батарея (АКБ) обладает 100%-ной эффективностью при +15°С - +25°С, но при -20°С её характеристики падают приблизительно на 40%, а значит, недозаряженный аккумулятор, спокойно чувствовавший себя летом, зимой может подвести владельца. Значительно снизить риск подобных отказов можно, если регулярно контролировать состояние батареи, обслуживать ее, а также время от времени заряжать стационарным способом. Попробуем аргументировать эти важные моменты, обратившись к теории.
Для начала упомянем о типах наиболее распространенных сейчас АКБ. Их можно условно разделить на малообслуживаемые и необслуживаемые.
Тип АКБ, называемый малообслуживаемым, имеет заливные отверстия, но находятся они, как правило, под общей крышкой. Современные разработки позволили заменить сурьму кальцием, серебряным сплавом или редкоземельными металлами. Применение новых материалов позволило снизить газовыделение в 10 раз, а также добиться малого потребления воды, высокой коррозионной стойкости и малого саморазряда. Вдобавок новая конструкция сепараторов дала возможность создать над пластинами большой резервный запас электролита. Однако существенным недостатком все так же осталась вероятность выкипания при перезарядах . Для уменьшения этого явления некоторые зарубежные производители изготавливают батареи комбинированной (ее также называют гибридной) конструкции: отрицательные пластины выполняются из кальциевого сплава свинца, положительные — из малосурьмянистого.
Сегодня, подавляющее большинство аккумуляторов, выпускаемых заводами, являются малообслуживаемыми. За последние десятилетия произошло стремительное развитие технологии аккумуляторного производства. В итоге на рынке появилось несколько видов необслуживаемых автомобильных аккумуляторов. Расход воды у них так мал, что конструкторы вовсе исключают доступ к электролиту. Предполагается, что благодаря комплексу специальных решений срок выкипания критичного для работоспособности объема электролита превышает срок службы батареи до ее естественного выхода из строя.
Стартерная аккумуляторная батарея требует подключения к зарядному устройству только тогда, когда действительно разряжена. Поставить такой диагноз можно, если плотность электролита снизилась до 1,23 г/см3 или напряжение на клеммах, замеренное через 5-6 часов после отключения потребителей, составляет менее 12,3 В. Это правило относится ко всем типам современных свинцово-кислотных аккумуляторов.
Важным условием бесперебойной работы АКБ является полная исправность электрооборудования автомобиля, на котором она эксплуатируется. При недостаточном напряжении от генератора количество электричества, отданное при разряде, не будет компенсировано, и батарея выйдет из строя намного быстрее. Работа АКБ зависит и от пробега автомобиля (в частности, от количества запусков и циклов разряда-заряда). Чем больше пробег, тем меньше срок службы. Если за год машина пробегает более 90 тыс. км, то рекомендуемое для профилактики ежегодное обслуживание батареи вряд ли будет эффективным по причине ее естественного износа.
Практика показывает, что периодическое обслуживание аккумулятора благотворно сказывается на его характеристиках и исключает внезапные отказы.