Сейчас известно три вида рода тайпанов: обыкновенный (или прибрежный) тайпан, Свирепая змея и Тайпан внутренних территорий. Именно тайпан обыкновенный является наиболее опасной и агрессивной змеей, в отличие от своих менее жестоких, но более ядовитых собратьев. Длина взрослой особи тайпана достигает 3-3,5 м, а длина их зубов – 1 см. Яд тайпанов одновременно оказывает парализующее и коагулятивное (то есть препятствующее свертываемости крови) воздействие. Несмотря на то, что антидот яда этих созданий уже изобретен, человек, укушенный тайпаном, обречен: даже если он выживет, он останется калекой, поскольку яд действует за считанные секунды. К счастью, встретить эту страшную змею не так просто, поскольку она обитает в малонаселенных районах, вдали от цивилизации. Наиболее опасны тайпаны в период спаривания и смены кожи. Почувствовав опасность, эти змеи скручиваются и начинают вибрировать кончиком хвоста. Трагична история изучения этой змеи. Ввиду того, что их было практически невозможно поймать (и при этом избежать укуса), вплоть до второй половины XIX века люди не обладали никакой достоверной информацией и им приходилось опираться на рассказы местных жителей, изобилующих суевериями и легендами. Первое научное описание тайпана было написано лишь в 1867 году. После этого в течение 56 лет ничего нового узнать не удалось. Между тем в год от укусов этой змеи умирало не менее 80 человек, и необходимо было создание противоядия. 27 июня 1950 года молодой сиднейский ловец-любитель Кевин Бадден рискнул отправиться на поиски тайпана. Они увенчались успехом, однако змея все же укусила несчастного в левую руку. Бадден успел передать змею через своего водителя Джима сотрудникам мельбурнской лаборатории (Commonwealth Serum Laboratories), прежде чем умереть от интоксикации. В настоящее время страховые агентства отказываются предоставлять свои услуги ловцам тайпанов, однако энтузиасты находятся всегда, поскольку их работа чрезвычайно высоко оплачивается.