Лечение травами используется издревле. Еще Гиппократ считал, что лекарственные растения - лучший способ избавления от недугов, а их применение в виде соков благотворно воздействуют на организм человека. Фитотерапия была широко распространена во всех древнейших культурах, это подтверждается и рукописями, и летописями, и многочисленными манускриптами.
Из известных науке 500 тыс. видов растений только 300 включены в современный атлас лекарственных растений, при этом установлено, что целительными свойствами обладают гораздо большее количество видов - около 21 тыс.
Фитотерапия может применяться в качестве самостоятельного метода лечения (но под наблюдением врача), а также используется в комплексном лечении. Например, этот метод может оказаться эффективным при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта, мочевого пузыря, почек, органов зрения, кожи, носоглотки и т.д.
Понятие «лекарственные травы» в фитотерапии подразумевает не только травянистые растения. Это могут быть цветы, почки и кора деревьев, плоды, семена, клубни и корневища, любые луковицы. Все эти препараты собираются в определенный период - в такое время года, когда количество полезных веществ достигает максимального уровня.
Лекарственные растения могут применяться как вовнутрь, так и наружно. Употребляют их в виде: свежевыжатого сока, отваров, настоек, вытяжек, а также порошка из высушенных трав. Для наружного применения лекарственные растения используются в виде примочек и компрессов, обертываний и растираний, клизм. Фитотерапия может проводиться во время принятия ванны и похода в баню.
Фитотерапия часто применяется в качестве дополнения к химическим лекарственным препаратам. Связано это с мягким эффектом растений, которые обладают такими свойствами, как желчегонное, успокаивающее, спазмолитическое, противовоспалительное, иммуномодулирующее и т.д. Биологическая активность трав обусловлена наличием тех или иных веществ, их количеством или доминированием.
