Если сюжет романа «Анна Каренина» известен практически каждому, то интерпретация его английским режиссером Джо Райтом вызывает много вопросов. Особенно интересно, кому достались главные роли. Так как съемки фильма идут уже давно, скрыть от широкой публики актрису, сыгравшую Анну Каренину, не удалось. Этот сложный драматический персонаж достался Кире Кристине Найтли.
Судьба маленькой девочки Киры была предрешена с самого рождения. Ее родителями стали известные британские актеры Шерман МакДональд и Уилл Найтли. Мать, Шерман, оставив карьеру в кино, стала известным и достаточно успешным драматургом. А отец, Уилл, снялся более чем в двадцати картинах, последняя из которых вышла совсем недавно, в 2009 году. В шесть лет у маленькой Киры уже появился собственный агент, который и организовал съемки девочки в фильме «Royal Celebration». Потом Кира стала получать роли в сериалах и участвовала во всевозможных ток-шоу, транслировавшихся на территории Великобритании.
Но известность Кире Найтли принесли, конечно, не эти небольшие роли в сериалах на не слишком рейтинговых каналах. Ей выпал счастливый билет, когда Джордж Лукас искал актрису на роль двойника Королевы Амидалы в фильме «Звездные войны: Эпизод I. Скрытая угроза». Ее играла Натали Портман, и удивительное сходство с ней Киры Найтли предрешило судьбу персонажа - двойника по имени Сабе. После этой роли на британскую актрису посыпались предложения именитых режиссеров. И за два года, прошедших со дня выхода «Звездных войн», Кира снялась в пяти картинах, в двух из которых - в главных ролях.
Мировую популярность Кире Найтли принесла роль девочки-подростка в фильме «Играй как Бекхем». Он собрал в прокате 76 миллионов долларов, сделав знаменитыми исполнителей главных ролей.
Затем были съемки в фильмах «Пираты Карибского моря: Проклятие «Чёрной жемчужины»», «Реальная любовь», «Король Арктур», «Пиджак», «Домино», «Гордость и предубеждение». За роль Элизабет Беннет в последней картине Кира Найтли стала номинантом на премию «Оскар» как лучшая актриса.