Инструкция
1
Формы «был», «были» и «было» существуют и используются. Следовательно, глагол «быть» может употребляться без отрицательной приставки «не», в отличие от некоторых других глаголов: «негодовать», «недоумевать», «пренебрегать». Такая приставка пишется всегда слитно, но в глаголе «быть» отсутствует.
2
Если глагол может употребляться без отрицания, значит «не» является частицей. Частица, вне зависимости от места ударения, пишется отдельно от глагола: «не брал», «не видел», «не знал». Следовательно, и в форме «не было» отрицательная частица пишется отдельно от глагола.