Начало жизненного пути
Аркадий Каманин (1928 – 1947) был сыном знаменитого летчика Николая Петровича Каманина. Родился на Дальнем Востоке. После переезда в столицу семья Каманиных некоторое время проживала в знаменитом Доме на набережной. Во время летних каникул Аркадий трудился на аэродроме, а в 1941 году успел поработать механиком на одном из авиационных заводов Москвы.
Перед самой войной отца перевели служить в Ташкент, где Аркадий и прожил до 1942 года. В 1943 году Аркадий был направлен в корпус штурмовой авиации, которым успешно командовал его отец. Так Аркадий оказался на Калининском фронте. Поначалу Каманин-младший был механиком и обслуживал специальное авиационное оборудование в эскадрилье штаба связи.
Через некоторое время он начал летать на У-2 в качестве штурмана-наблюдателя и бортмеханика. Самолет проектировался как учебный, он имел сдвоенное управление. Летчики уступили настойчивым просьбам Аркадия и разрешали ему пилотировать воздушную машину. Так он стал накапливать летную практику. Летом 1943 года молодой пилот совершил свой первый вполне официальный полет. Вскоре Аркадия назначают на должность летчика авиационной эскадрильи связи.
Каманину довелось воевать не нескольких фронтах: на Калининском, 1-ом и 2-ом Украинском. Не раз он выполнял боевые задания. Аркадий совершал рискованные полеты в штабы подразделений, налаживал связь между частями и авиакорпусами. Одним из заданий было предусмотрено пересечение на самолете линии фронта: необходимо было доставить партизанам батареи питания для радиостанции.
Аркадий Каманин: орденоносец и участник Парада Победы
За короткий период юный пилот совершил более четырех сотен вылетов, часть из которых проходила в очень сложных погодных условиях. Командование не раз отмечало его личную дисциплинированность и преданность Родине. В 1943 году Аркадий Каманин стал членом ВЛКСМ. В возрасте 15-ти лет Аркадий Николаевич Каманин был награжден орденом Красной Звезды. Впоследствии он заслужил еще одну такую же награду, а позже пилоту вручили орден Красного Знамени. К маю 1945 года Каманин налетал почти триста часов.
24 июня 1945 года Аркадий Каманин маршировал по Красной Площади в составе сводного полка 2-го Украинского фронта. Участие в Параде Победы было наградой за его боевые заслуги. После окончания войны старшина Каманин без промедлений наверстал отставание в программе школьного обучения. А осенью 1946 года Аркадий Николаевич влился в ряды слушателей подготовительного отделения Военно-воздушной академии имени Жуковского. Среди других слушателей Каманин отличался особым старанием.
Перед Аркадием Каманиным открывались широкие перспективы в службе. Но в возрасте 18-ти лет самый молодой летчик самой кровопролитной войны умер от менингита. Могила А. Каманина находится на Новодевичьем кладбище.
Аркадий Каманин: трудный путь в небо
Жена младшего брата Аркадия Каманина, Льва Николаевича, бережно хранит память о трагически ушедшем из жизни юном пилоте. Аркадий с юных лет отличался самостоятельностью. Отцу часто приходилось переезжать с одного места службы на другое. В 1934 году семья Каманиных с волнением следила за операцией по спасению челюскинцев. В этой схватке со льдами принимал участие отец Аркадия, Николай Петрович Каманин. Результатом операции стало освобождение людей из ледового плена. Семеро летчиков, принимавших участие в спасении челюскинцев, стали Героями Советского Союза. Николай Каманин получил Золотую Звезду за номером два. За несколько вылетов он вывез со льдин более тридцати человек. Аркаше было с кого брать пример.
После начала войны, перед самым отъездом на фронт, у Каманина-старшего состоялся серьезный разговор с сыном. В результате отец дал добро на то, чтобы Аркадий в летнее время работал в авиационных мастерских, но не более 3-4 часов – чтобы работа не мешала учебе. Как потом узнал отец, Аркадий не выполнил волю отца: он пропадал в мастерских по 10, а то и по 12 часов. Через несколько месяцев Аркадий вовсе перестал ходить в школу. Отцу он написал, что доучится после победы. Несомненно, кровопролитная война заставила ребятишек повзрослеть раньше времени.
В семье знали и о таком случае из жизни Аркадия: во время одного из вылетов на У-2 пуля разбила стекло кабины пилота. Острые осколки изранили лицо летчика, он ничего не видел и не мог управлять боевой машиной. Понимая, что в любой момент он может потерять сознание, опытный пилот передал управление Аркадию и переключил на него связь с землей. Парнишка уверенно направил самолет в сторону своего аэродрома, установил связь с центром, четко доложил обстановку. С аэродрома быстро поднялся командир эскадрильи. Он стал давать юноше указания по радиосвязи. Аркадий смог без проблем посадить самолет.
В семье героя до сих пор хранится книга «Таинственный остров», с которой Аркадий прошел всю войну. Увлекательный роман о приключениях сильных людей, которым пришлось пройти через суровые испытания, подарила Аркадию девушка, младший лейтенант медицинской службы. Это была награда за его первый самостоятельный вылет. В минуты суровых испытаний юный летчик представлял, как повели бы себя герои книги в такой ситуации. И старался вести себя так, чтобы его отец мог им гордиться.
