Футбол - это командная спортивная игра. Участвуют две команды, в каждой 11 человек: 10 полевых игроков и вратарь. Главная цель игры - забить мяч в ворота соперников. Для игры используется круглый мяч диаметром около 70 см. Матч делится на два периода по 45 минут. Если во время игры происходили какие-то технические остановки, судья имеет право добавить дополнительное игровое время.

Запрещено касаться мяча руками всем игрокам кроме вратаря. Нарушение правил может караться различными штрафами. За неспортивное поведение или применение запрещенных приемов судья имеет право вынести игроку предупреждение (желтая карточка) или удалить его из игры (красная карточка). Кроме этого судья может назначить штрафной удар по воротам либо пенальти. Штрафной удар производится с половины поля провинившейся команды. Пенальти выполняется по воротам с расстояния 11 метров, при этом в защите находится только вратарь.


Отдаленно напоминающие футбол игры были известны еще на самом раннем этапе развития человеческой цивилизации. В мяч играли древние инки, «футбольные сюжеты» обнаружены на древнеегипетских барельефах, в письменных источниках древнего Китая так же упоминается игра, похожая на футбол. Некоторые историки считают причину возникновения игры культовой, где круглый мяч символизировал солнце. По крайней мере, достоверно известно, что футбольные матчи у ацтеков имели значение религиозного служения, и проигравшая команда целиком приносилась в жертву богам.

В период средневековья наибольшее распространение футбол имел наибольшее распространение на британских островах, во Франции и Италии. Играть разрешалось не только ногами, но и руками, количество участников не ограничивалось, да и правил было немного. В результате очень часто матчи превращались в настоящие кровавые побоища. Первым документом, в котором упоминается слово «футбол» является указ о запрещении игры в футбол на улицах.

Постепенно игра становилась более цивилизованной, а в начале XIX века ее даже включили в программу обучения в привилегированных учебных заведениях Великобритании. В результате изменилось и отношение к игре. Стали разрабатываться первые правила. Впрочем, поначалу каждое учебное заведение имело свои правила. Принципиальным был вопрос о том, можно ли играть руками. Лишь в 1863 году были приняты единые правила игры, и произошло окончательное разделение на футбол и регби. В этом же году была образована английская футбольная ассоциация.

Благодаря английским морякам и торговцам футбол очень быстро получил распространение во всех уголках земли. В первую очередь заболели футболом подданные Ее Величества в колониях, затем футбольная лихорадка захватила европейские страны и Латинскую Америку. Международная федерация футбольных ассоциаций (FIFA) была организована в 1904 году. Олимпийским видом футбол стал в 1900 году, а первыми олимпийскими чемпионами были, конечно, англичане, победившие со счетом 4:0 французов.

Одним из самых значимых событий в общественной жизни становится чемпионат мира по футболу, который проводится один раз в четыре года. Право принять у себя чемпионат мира считается почетным для любой страны. Чемпионат мира 2018 года пройдет в России. Эту честь россияне выиграли в упорнейшей борьбе, в том числе и с родоначальниками футбола – англичанами.

Сегодня футбол не только самый популярный вид спорта, но и один из самых прибыльных. Гонорары некоторых футболистов достигают астрономических цифр, многие кудесники мяча обладают известностью на уровне звезд кино или ведущих мировых политиков. Ведущие медиакорпорации борются за права телетрансляции центральных футбольных матчей, ведь это сулит огромные прибыли.

Футбол стал не просто спортивной игрой. Для многих он является культом, религией и образом жизни. В любом случае, эта игра мало кого оставляет равнодушным.