Как метко подметил когда-то Байрон, «страна армян насыщена чудесами, как никакая другая в мире». И главное чудо — это Арарат (даже несмотря на то, что де-юре гора находится в Турции).
С видом на Арарат
Есть одна местная примета: если утром вершина Большого Арарата, к которой, по легенде, пристал ковчег Ноя, не затянута облаками, то день будет удачным. Проверить это легко: гора прекрасно видна из Еревана. Особенно эффектная панорама открывается с верхней точки архитектурного комплекса «Каскад» с фонтанами, необычными скульптурами и «местами для поцелуев» на ступеньках лестницы.
По популярности с «Каскадом» в Ереване может сравниться разве что Площадь Республики. Все здания на ней построены из розового туфа. В разное время суток он способен менять цвет: от ярко-красного до темно-синего. Налюбовавшись на это чудо, можно заглянуть в расположенную на площади картинную галерею. Хотя бы чтобы узнать, где в этом музее висят работы Айвазовского: в отделе армянского или русского искусства?
Проголодались после марш-броска по музею? Самое время исследовать меню местных ресторанов и кафе. Здесь предлагают все самое лучшее не только из армянской, но и кавказской кухни: вкуснейшую толму и нежную кюфту, шашлыки всех мастей и люля-кебабы. Блюда в их традиционных интерпретациях отменно готовят в ресторане «Кавказ», а вот авторскими вариантами гордится уютный гастробар «Виноград».
Осторожно - рынок!
Еда, между прочим, это тоже местное достояние, вызывающее стойкую зависимость. На Центральный рынок сладкоежкам и просто любителям всего вкусного лучше вообще не заходить, иначе рискуете уехать с перевесом в багаже. От одних видов чурчхелы можно сойти с ума: апельсиновые, тутовые, виноградные, гранатовые... Названия всех видов сухофруктов на прилавках запомнить невозможно, так же как и уйти с рынка, не объевшись.
Каждый продавец обязательно дает попробовать свой товар и жутко обижается, услышав отказ. А вот рынок «Вернисаж», который открывается в Ереване по выходным, испытание иного рода, особенно для шопоголиков. Бродить здесь можно целый день, рассматривая авторские работы местных ювелиров, серебряные украшения, керамику и антиквариат.
Вокруг да около
Расстояния в Армении по нашим меркам небольшие, также как и цены на такси. Скажем, чтобы добраться до озера Севан на такси, вы потратите чуть больше часа и примерно 800 руб. (в одну сторону). Съездить сюда стоит обязательно: ради живописного монастыря Севанаван к, купания в озере (самый сезон — июль-август) и царь-рыбы ишхан (на вкус она потрясающая). Из Еревана легко добраться и до Гарни — языческого храма, построенного еще в I веке до н.э., и Гегарда — монастыря, основанного в IV веке. По сравнению с ними многие храмы в мире выглядят «новоделом». Монастырь Хор Вирап берет другим — открыточным видом на Арарат (ну, если, конечно, гора вытянет из-за туч и покажется во всей своей красе).
