Инструкция
1
Самыми почитаемыми у египтян были культы быка, коршуна, сокола, ибиса, павиана, кошки, крокодила и жука-скарабея. После смерти священное животное бальзамировали, укладывали в саркофаг и хоронили неподалеку от храма.
2
Культ быка возник у египтян не случайно. С его помощью обрабатывали почву, поэтому бык символизировал плодородие. В Мемфисе священный бык Апис почитался как олицетворение бога Птаха и постоянно жил при храме. Однако стать Аписом мог далеко не каждый бык. Он обязательно должен был быть черного цвета с тремя светлыми отметинами: треугольником на лбу, пятном в виде летящего коршуна на шее и пятном в виде растущей луны на боку.
3
В качестве живого воплощения бога солнца Ра почитался солнечный бык Мневис, а бог плодородия Осирис ассоциировался с черным быком Бухисом, изображавшимся с солнечным диском между рогами. Наряду с быком, египтяне почитали и священную корову. Как правило, она олицетворяла жену Осириса – богиню Исиду. «Великая белая корова» считалась матерью Аписа.
4
Священными птицами в Египте были ибис, сокол и коршун. Даже за случайное убийство одной из них, виновный приговаривался к смертной казни. Ибис, олицетворявший мудрость, покой и грацию, считался одним из воплощений бога мудрости, создателя письменности и литературы Тота.
5
Сокол отождествлялся с сыном Осириса Гором, изображавшимся в виде летящего сокола, и богом солнца Ра. На протяжении всей истории Древнего Египта сокол считался покровителем и защитником священной власти фараона. Коршун символизировал небо, а самка белого коршуна воплощала богиню Нехмет и являлась символом могущества фараона.
6
Крокодилы олицетворяли бога нильских разливов Себека. Множество крокодилов обитало в специально созданном водохранилище в Фаюме.
7
Одним из наиболее почитаемых священных животных Древнего Египта была кошка. Во многом это обуславливалось тем, что кошки уничтожали грызунов и, соответственно, защищали урожай. Кошки ассоциировались с богом солнца Ра, считавшимся великим котом, и богиней Бастет – хранительницей домашнего очага.
8
Павиан являлся одним из воплощений бога мудрости Тота. Священные павианы считались разумными созданиями. Они жили при храмах, дрессировались и могли принимать участие в религиозных церемониях.
9
Из числа насекомых особо почитался жук-скарабей – воплощение солнечного бога Хепри. Драгоценности в виде скарабея служили амулетами, которые не только защищали своего владельца от злых сил, но и способствовали его воскрешению после смерти.
10
Кроме того, в разных городах Египта существовали свои культы священных животных, в том числе – баран, шакал, собака, лев и гиппопотам.