В широком смысле страхование включает в себя разнообразные виды страховой деятельности: страхование, перестрахование, сострахование, которые в целом и составляют страховую защиту. В узком понимании оно представляет собой возникшие на договорной основе правоотношения между страхователем и страховщиком в целях защиты имущественных интересов страхователя в случае наступления для него определенных неблагоприятных событий — страховых случаев.

Сущность страхования состоит в том, что лицам, использующим данный правовой институт, предоставляется страховая защита, которая состоит в предварительном формировании денежных фондов за счет взносов лиц, заинтересованных в страховании своего имущества, жизни и здоровья, предпринимательских рисков и т.д. При наступлении страхового случая пострадавшая сторона получает из этого фонда денежное возмещение, которое покрывает причиненный ущерб.


Есть множество подходов к классификации видов страховой деятельности. В самой распространенной версии выделяют две разновидности: страхование жизни — личное — и все остальные виды страхования, которые не связаны со страхованием жизни (имущественное страхование).

Личному страхованию подлежат имущественные интересы лиц, непосредственно связанные с их жизнью, здоровьем, возможными изменениями трудоспособности, будущим пенсионным обеспечением. Объектом же имущественного страхования выступают исключительно имущественные интересы, связанные с правом собственности — вопросы владения, пользования и распоряжения имуществом.

Федеральный закон «Об организации страхового дела в Российской Федерации» предусматривает две формы страхования: обязательное и добровольное. Обязательное устанавливается государством в целях защиты приоритетных объектов, т.е. в случаях, когда необходимость материального возмещения причиненного ущерба задевает интересы не только конкретных лиц, но и всего общества.

Обязательное государственное страхование осуществляется страховыми организациями за бюджетные средства. Добровольное страхование, в отличие от обязательного, возникает исключительно на основе добровольно заключаемого договора между страховщиком и страхователем. Договор страхования подтверждается выдачей страхового полиса.