Декоративные элементы


Перья птиц использовались исключительно для украшения одеяний в основном индейцами тропических лесов Южной Америки. Там обитает множество попугаев с ярким оперением. Поэтому цветные перья нашивались на одежду или набедренные повязки, при этом некоторые племена могли использовать лишь некоторые оттенки в зависимости от животного-покровителя клана. Также перышки попугаев использовались для создания ожерелий и браслетов, украшения причесок.
Поскольку прочные красители ткани и кожи были разработаны лишь в прошлом веке, людям, жившим ранее, в том числе индейцам, для украшения одежды приходилось пользоваться тем, что дает природа.


Признак племени


Перья разных птиц могли служить индейцам неким опознавательным знаком. Наличие такого «бейджа» особенно важно в жарком климате, когда лишняя одежда лишь доставляет неудобство, а яркие перышки определенного цвета помогают отличить своего от врага на большом расстоянии. Поэтому индейцы южного полушария использовали их для своих боевых костюмов.

В Северной Америке многие племена имели свое тотемное животное, иногда птицу, поэтому считалось, что часть этого существа оберегает человека, если в каком-то виде присутствует в убранстве.
Перья птиц использовались в ритуальных костюмах индейцев. Считалось, что они помогают стать ближе к богам, как птицы ближе к солнцу.


Воинская слава


В одежде североамериканских индейцев перья использовались в качестве воинских регалий. Их цвет и расположение говорили о победах в боях, убитых врагах. Так, например, перо, воткнутое в прическу горизонтально, у воинственных сиу обозначало, что человек не отступил при виде врага, а вертикальное – что противник был убит одним ударом.

Существовало также множество правил, как именно размещать перья на одежде и головных уборах. Если врагу было перерезано горло, острый кончик покрывался красной краской. Эта «воинская» летопись немного напоминает кипу – систему хранения информации при помощи узелков.
Такое использование перьев в индейском костюме характерно для периода активного освоения европейцами североамериканских прерий.


Статус члена племени


В некоторых племенах (и в Южной, и в Северной Америке) наличие перьев на одежде, их количество и расположение говорило о статусе отдельного человека. Так, после посвящения мальчиков в мужчины или после первой охоты им дозволялось украсить одежду вышивкой, иглами дикобраза, ракушками или перьями.

Интересно, что изготовление праздничных богато декорированных одеяний поручалось знатным женщинам племени. У шаманов и вождей была самая красивая и нарядная одежда.