Павел Валерьевич Дуров родился 10 октября 1984 года в Ленинграде (ныне город Санкт-Петербург).

В студенческие годы стал лауреатом стипендий Президента РФ и Правительства РФ, троекратным лауреатом Потанинской стипендии. В Учился в Академической гимназии Санкт-Петербургского государственного университета, которую закончил в 2001 году с отличием. После гимназии учился на Филологическом факультете Санкт-Петербургского государственного университета по специальности "Английская филология и перевод", завершил обучение в 2006 с красным дипломом.

По окончании университета создал социальную сеть ВКонтакте, скопировав идею с американского сервиса Facebook. ВКонтакте по состоянию на 2013 год является самой крупной социальной сетью в России. В 2011 году Павел Дуров, обладающий состоянием в 7,9 миллиарда рублей, занимал 350-е место в рейтинге российских миллиардеров. 14 августа 2013 американская компания Digital Fortress, принадлежащая Павлу Дурову, выпустила в App Store мессенджер Telegram для iPhone, являющийся конкурентом популярного приложения WhatsApp.


Павлу свойственен жесткий стиль ведения бизнеса, в еде он вегетарианец, холост.

19 ноября 2012 вышла книга Николая Кононова "Код Дурова", которая достаточно документально описывает развитие социальной сети "ВКонтакте" и жизнь её основателя. По мотивам этой книги в 2014 году ожидается фильм, права на который выкупила компания AR Films.