Согласно выдержке из Федерального закона, альтернативная гражданская служба представляет собой вид трудовой деятельности, который осуществляется взамен воинской службы по призыву в интересах государства и общества. Это значит, что вместо того, чтобы сидеть в окопах, надев военную форму, призывник идет на работу. В качестве работодателей для «альтернативщиков» выступают Спецстрой России, Почта России, больницы, детские дома, интернаты, дома престарелых и другие социальные учреждения. Чтобы попасть на альтернативную службу, за полгода до призыва необходимо подать заявление с указанием желаемой должности и профессиональных навыков. Существует две группы людей, которые могут пройти такую службу: представители коренных народов с малой численностью, ведущие традиционные промыслы, и люди, чьему вероисповеданию или убеждениям противоречит несение воинской службы. Комиссия во время призыва рассматривает заявления от работодателей и потенциальных «альтернативщиков» и принимает решение, куда направить призывника. Если работодатель не может предоставить человеку место проживания, ему разрешается пройти службу рядом с домом. После направления призывника в место прохождения службы между ним и работодателем заключается трудовой договор. Тогда отношения начинают регулироваться Законом об АГС, Трудовым Кодексом РФ и прочими правовыми документами. То, что альтернативная служба проходит на оборонных предприятиях – не более чем миф. Конечно, в числе работодателей фигурируют военные учреждения, но само название «альтернативная» свидетельствует о том, что эта служба не связана с армией. Срок альтернативной службы больше срока военной. Сегодня он составляет 21 месяц. Существенный недостаток «альтернативки» – зарплата, которая равняется прожиточному минимуму. Но этот недостаток сглаживается возможностью карьерно расти и совмещать работу с учебой.