Таль был в высшей степени гениален, но, как это ни печально, его гениальность соседствовала со многими болезнями, которые преследовали его с юношеских лет. Кроме того, постоянное курение, любовь к застольям и вечеринкам не способствовали укреплению его здоровья. В 1960 году Михаил Таль стал чемпионом мира по шахматам, он победил Ботвинника (6 побед, 2 проигрыша, 13 ничьих) и затем опубликовал замечательную книгу, в которой подробно описал свои чувства во время матча, а также прекрасно проанализировал каждую из сыгранных партий.
Когда же пришло время играть матч-реванш, Таль не смог показать всех своих способностей, так как был предельно измотан следовавшими один за другим приступами почечной болезни. Ботвинник выиграл этот матч (10 побед, 5 проигрышей, 6 ничьих). Хотя «рижский кудесник» сделал блестящую карьеру турнирного шахматиста, ему уже не было суждено оспаривать право на шахматную корону. Те, кому довелось лично познакомиться с Талем, в один голос утверждали, что внутри этого человека всегда кипело огромное количество энергии. Он далеко не всегда мог её направить в конструктивное русло. Михаил Нехемьевич Таль прожил свою жизнь так же, как он играл в шахматы, - всегда пытаясь сделать невозможное и часто в этом преуспевая.
